I. — AcU de bapl/me de Créiry
Extrait des archives de la paroilTe St-Roch de Paris ;
« Anno domini millefimo feptuagentefimo quadragefimo primo, menfis februarii die undccima, baptifatus eft in ecclefia noflra parochiali B. M. Virginia ad fontes Leodii, Andréas Erneftus Modellus, filius legitimus Francifei Gretry et Marix Joannæ Desfoffeî, conjugum; fufeipientibus Andrea Ernefto Falle, Vexillario in copiis J. B. Leodienfis et Maria Catharina Bodeur. »
Collationné à l’extrait en bonne forme dépofé dans nos archives le 3 juillet 1771 (i) et délivré par nous prêtre de cette paroiffe, foufligné, le 9 octobre 1779.
Signé : L. Sonnet.
2. — Déclaration autographe de Grétry, relativement d sa pension.
Le fleur André-Emeft-Modefte Grétry, compofiteur de mufique, né le onze février 1741 à Liège, baptifé dans l’églife de Notre-Dame aux fonts de la même ville, demeurant actuellement à Paris, rue PoilTonnière, vis-à-vis la rue Beauregard, déclare avoir obtenu du Roy en 1771 une gratification annuelle de douze cents licres et une pareille gratification annuelle au mois d’aouft 1778. Ces deux penfions lui font dues pour l’année 1778, la première penfion 1 ,200 et la fécondé 600 n’ayant été employée que pour fix mois.
Paris, ce 7 janvier 1780.
(^Arebivet natioMëUs, O*» é77>)
(t) Pour son mariage avec Jeanne-Marie Grandon, qui fut c^Ubri en r^giise Saint>Roch le ) juillet 177t.
Lts Comédiens italiens.
rv
Arrêt du Conseil nommant André-Ernesl-Modrsie Gritry inspecteur de lu Comédie-Italienne.
Le Roi s’étant fait rendre compte des lois et réglemens intérieurs relatifs 1 la Comédie-Italienne et de ce qui pouvoit contribuer le plus efficacement au foutien et aux fuccès de ce fpectacle, foit en excitant l’émulation des compofitcurs, foit en encourageant le zèle des auteurs, Sa Majefté a penfé que ce double objet ne pourroit être bien rempli que par une infpection journalière confiée à un fujet capable de réunir les connoilTances dramatiques, l’entente de la fcène et de la diRribution des chants 1 celles de la compofition mulïcale qui, dans ce genre de fpectacle, exigent une alliance et des rapports fi intimes que, fans eux, la perfection ne peut pas exifter ; confidérant que le fieur Grétry ralTcmble toutes les connoilTances qui peuvent le rendre propre d cette infpection, qu’il a enrichi la Comédie-Italienne par un grand nombre d’ouvrages qui ont puilTamment concouru au foutien et d la fplendeur de ce fpectaclc; qu’il a perfectionné en France l’art du chant et qu’il eR parvenu au plus haut degré de répuution dans fon état; Sa MajeRé a cru devoir récompenfer des talens fi diRingués et les encourager par une marque particulière de fa bienveillance : A quoi voulant pourvoir, oui le rapport, le Roi étant en fon Confeil a ordonné et ordonne ce qui fuit :
Article I.
Sa MajeRé a commis et commet le fieur Grétry pour faire les fonctions d’infpecteur de la Comédie-Italienne.
Article II.
Il fe rendra régulièrement en cette qualité aux alTcmblées qui feront indiquées par l’adminiRration de ce fpectacle.
Grétry
Article III.
Il rendra compte aux premiers gentilshommes de la Chambre des abus qu'il aura remarqués et leur propofera les moyens d’y remédier : il leur indiquera ceux qui lui paroîtront les plus propres à concourir aux fuccts de ce fpectacle et 1 alTurer Ton exillence.
Article IV.
Sa Majefté ayant jugé à propos d'y attacher pendant une partie de l’année une troupe de bouffons italiens (i), elle a ordonné et ordonne au fleur Grétry d'arranger les poèmes afin qu’il exiftc entre eux et la muflque italienne l’accord le plus capable de flatter et de Axer le goût du public pour ce genre de fpectacle : û l’effet de quoi il fera donné audit fleur Grétry toutes facilités et il fera libre d’employer pour fes opérations des poètes italiens ou françois ainfl qu’il le jugera convenable pour le plus grand avantage de la Comédie- Italienne et pour le public.
Article V.
A compter de Pdques prochain, le fleur Grétry jouira jufqu’l fon décès d’une part entière dans les produits de la Comédie-Italienne et cette part entière lui fera payée aux époques ordinaires par le caiffier de la Comédie, fans préjudice et indépendamment de fes droits comme auteur qui continueront de lui être payés à l’ordinaire.
Article \ 1 .
Le fleur Grétry afliflera aux affemblées, comités, lectures des pièces, et il jouira de même que les Comédiens des droits de préfence et de jetons.
Article VII.
Sa Majefté veut et entend que ledit fleur Grétry continue de faire tous fes efforts pour la perfection du fpectacle fournis à fon infpection et d’indiquer
(l) Ces bouffons italiens ou chanteurs bouffes ne parurent jamais à ta Comidie.Italienne ; maie en 17S9 ils donnèrent des représentations sur un ihéltre qui fut ouvert alors et qui s’sppclait TheStre de Monsieur.
Les Comédiens italiens.
par de nouveaux chefs-d’œuvre le chemin de la gloire aux jeunes compofiteurs qu’il aidera de fes confeils, ainfi que les fujets qui annonceront des difpofitions marquées pour l’art du chant.
Fait au Confeil d’Êtat du Roi, Sa Majdld y étant, tenu i Verfailles
le 1787-
(^Arehivti O*,
G UÉDON (Barbe-Suzanne BERTINAZZI, femme d’Auban-Louis BACQUOY).
Voy. BERTntAZzi (Charles-Antoine).
SABELLE (Françoise-Marie-Apolline BIAN- COLELLI, femme de M. Constantin de TURGIS, dite).
Voy. Biancolelli (Dominique) ; Lalande (Marie-Thérèse de) ; Roma- ONESi (Marc-Antoine).
Isabelle (Ursule ASTORI, dite), dite la Cantarina.
Voy. Sticotti (Fabio).
ÉRATON 0ean-Joseph), dit Pierrot.
Voy. Gh£rakdi (Évarjste), note du document coté I ; Mansac (François) ; Rouagnesi (Marc-Antoine).
J ULIEN. Ce comédien faisait partie de la troupe de Versailles quand un ordre de début, en date du 14 août 1770, l’appela à la Comédie-Italienne, où il parut pour la première fois, le 5 septembre, par les rôles du prince dans Minette à la cour, parodie de Favart, et de Dorlis dans Isabelle et Gertrude, comédie en un acte du même auteur, musique de Biaise.
Reçu à l’essai et aux appointements, Julien ne tarda pas à se concilier la faveur du public par la beauté de sa vont et par l’intelligence de son jeu.
On citera parmi ses meilleures créations le rôle de Vamoureux dans la Bona figliuola, opéra comique en trois actes traduit de l’italien et parodié sur la musique de Piccini par Cailhava, qui fut représenté le 17 juin 1771 ; CUon dans Y Ami de la maison, comé-
Les Comédiens italiens.
die de Marmontcl, musique de Grétry, représentée le 14 mai 1772 et où il parut, dit Marmontel lui-même, « avec une voix brillante, une action vive, une tournure lefte » , et enfin le rôle d’homme dans une pièce à deux personnages intitulée la Ressource comique, paroles d’Anseaume, musique de Mairault, qui fut jouée le 22 août 1772. Dans cette comédie, Julien, qui faisait trois personnages, celui d’un valet, celui d’un amoureux aimé et celui d’un robin disgracié, développa, pour employer l’expression d’un contemporain, une grande variété de jeu.
Reçu à part entière en 1773, Julien prit sa retraite à la clôture de 1780 et mourut peu après.
Sa femme, actrice pensionnaire à la Comédie-Française en 1779, fut admise au même titre à la Comédie-Italienne en 1780 et fut reçue sociétaire à ce dernier thé;itre l’année suivante. Au commencement de 1789 elle était encore attachée à la Comédie- Italienne.
(^Let SptciétUt dt Paris, 1771, 1780, 1781, 1781, 1789. ~ Mimoiret seerets, XV, 121; XIX,
XXIV, 204. — Jourmal dt Paris, 1780, )l mars.
— idtmoint d* UarmouUU III, 1)7.)
1770. — 14 août.
Ordre de début pour le sieur Julien.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Ordonnons aux comédiens italiens de Sa Majedé de laifTer débuter fur leur théâtre le fleur Julien dans les rôles d’amoureux afin que nous puifiions juger de fes talens.
A Paris, ce 14 août 1770.
Signé ; Le Maréchal duc de Richelieu.
(^Arthivtt natiemaUs, O’, 846,)
Julien.
1775. — 28 mai.
Julien obtient part entière .
Nous marichal duc de Richelieu, pair de France et premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
Nous duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons accordé au fieur Julien un quart de part d’augmentation pour faire avec les trois autres quarts dont il jouit déjà fa part entière, à la charge par lui de continuer à fc rendre utile dans tout ce qui fera néceffaire pour le fervice du public et de la Cour.
Paris, ce 28 mai 1775.
Signé : Le Maréchal duc DE Richelieu ; le Duc de Duras.
{Arehivtt ntttonûUi, O*, S46.)
1780. — 16 février.
Julien demande et obtient son congé de retraite.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons accordé au fieur Julien, comédien italien ordinaire du Roi, fon congé de retraite qu’il nous a demandé à commencer à Pâques prochain.
Fait à Paris, ce l6 février 1780.
Jrtbivti nalionalu, O*, S46.)
ACAILLE (M”') . C’est à M . de Beaumont, archevêque de Paris, bien connu pour la rigidité de ses principes, que M"" Lacaille dut son admission i la Comédie-Italienne. Le prélat était intimement lié avec le maréchal duc de Richelieu, premier gentilhomme de la chambre du roi, et il vint un jour solliciter de ce dernier un ordre de début dans l’emploi des duègnes pour sa protégée dont il vantait les moeurs et l’honnêteté. La singularité du cas engagea le maréchal à signer, le 27 novembre 1780, l’ordre de début demandé, et M™' Lacaille parut à la Comédie-Italienne le 2 décembre suivant, dans le rôle d’Hélène de Silvain, paroles de Marmontel, musique de Grétry. Le Journal de Paris du lendemain rendit compte de son début en ces termes :
La demoifellc Lacaille a débuté hier par le rôle d’Hélène dans Silvain. Elle y a reçu des applaudilTemens mérités. Elle a de l’agrément et de l’adrclTe dans le chant, de la fraîcheur dans la voix, la connoilTance de la fcène et un
Les Comédiens italiens.
dibit raifonnable. Après ce juftc èlogc, qu’il nous foit permis d’obfervcr qu’une duègne qui choifit pour début le rôle d'Hélène ne doit pas s’attendre d voir juger fon talent dans cet emploi. Ce rôle ne peut guère fervir qu’d faire connoltre la voix et l’on peut y réuflir fans prouver aucun talent pour l’emploi des duègnes. Tout ce que nous pouvons dire, c’cll que la demoifelle Lacaille nous a paru bien dans Hélène, c’eft ce qu’elle a voulu prouver fans doute et c’ell ce qu’elle a prouvé en effet.
Elle j'oua ensuite Claudine dans le Maréchal ferrant, paroles de Quàtant, musique de Philidor; Blaisine dans Biaise le savetier, paroles de Sedaine, musique de Philidor; /acç«c//»e dans le Maître en droit; la vieille dans la Fie Urgèle, ou Ce qui plaît aux dames, paroles de Favart, musique de Duni; la mère Bobi dans Rose et Colas, paroles de Sedaine, musique de Monsigny; Aline dans la Belle Arsène, paroles de Favart, musique de Monsigny, etc., etc.
M"' Lacaille fut reçue le lo février 1781 à l’essai et aux appointements de 1,800 livres.
En 1788, elle était encore attachée à la Comédie-Italienne, et une note manuscrite du comité du théâtre, où se trouve consignée l’opinion de l’administration sur chacun des artistes qui composaient alors la compagnie, s’exprime en ces termes sur son compte : « M”' Lacaille, inutile pour les rôles, mais muficienne et trèsbonne pour les chœurs. »
{Àrthivtt nêiiûmMitt, O’, 848. — Sfeetafln dt Paris, 1782. — Journal dt Paris, 1780,
) diceoibre. — Vit frMt dm maréthml dt Riebelitm, 11» )é7.)
1780. — 27 novembre.
Orifre de début pour Mesdames Lacaille et Rosambert.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Ordonnons aux comédiens iuliens ordinaires du Roi de laiSer débuter fur
La fond. — Lalande.
leur théâtre les dames LacaiUc et Rofambert (i), ahnquc nous puiHions juger de leurs talens.
Paris, ce 27 novembre 1780.
Signe : Le Maréchal DE Richelieu.
(^Arehivti O'» 846.)
T j AFOND (Rosalie).
Voy . Collet (M"'); Dehesse (Jeam-Baptiste-François).
L alande (Marie-Thérèse de), née à Paris vers 1691.
Après avoir joué pendant quelques années dans diverses troupes de province, M”' de Lalande vint à Paris en 1719 et débuta à la Comédie-Française, sous les auspices du comédien Legrand dont elle avait reçu les conseils, par les rôles de Dorine dans Tartuffe, et de Lisette dans les Folies amoureuses.
Malheureusement son jeu déplut aux spectateurs et elle ne fut pas admise. Elle retourna alors en province et ne revint à Paris qu’au mois d’août 1721, époque où elle débuta à la Comédie-Italienne par le rôle de Junon, dans une pièce française de Saint-Yon retouchée par Dominique et Romagnesi et qui a pour titre Danaé. Elle fut reçue alors pour les rôles de soubrettes et d'amoureuses, qu’elle remplit avec talent, et obtint une part entière le 1 5 avril
M"' de Lalande mourut à Paris, en son domicile rue Saint- Denis, le 16 décembre 1738. Elle avait vécu maritalement pendant de longues années avec un comédien de la troupe italienne, Pierre-
(l) C’étAÎt uB second dibot, esr M-*' Roumbert avtit di)à paru, le 17 )aavier 1770, à U Coreidie-ltalicDBe, daat Tentploi des caractères, par les râles de /actar&r dans le Ptimhe an*(>«rr«z dt ion modéU, paroles d’Anseaume, musique de Duni, et de Gtrtrudt dans Ma^rr, paroles et mu* tique des mêmes.
François Biancolclli, dit Dominique, dont elle eut, entre autres enfants, une fille qui entra dans la môme troupe, où elle est connue sous le nom de M"' Biancolelli, et dont il a été parlé plus haut.
(^.-irebivet mitliomAlfs, Y, 14,06}. — Di(liouu*ir 4 TbfJtrti, III, 356.}
1735- — '5 avril.
.lugmentalion (f un quart île part accordée à Marie-Thiréu de Lalande.
Nous duc de Morteraart, pair de France, chevalier des ordres du Roi, premier gentilbomnic de fa chambre, mandons et ordonnons aux comédiens italiens, fuivant rimention de Sa Majefti et les repréfentalions qu'ils nous ont faites lignées de la plus grande partie des acteurs et actrices de ladite troupe, d’augmenter la demi-part dont jouilToit ci-devant la demoifelle de Lalande d’un quart de part en fus, attendu l’utilité dont elle e(l d ladite troupe pour remplir les rôles des pièces françoifes. Et commencera ladite demoifelle de Lalande d jouir dudit quart de part d’augmentation d compter du lendemain de la Quafiraodo, etc.
Fait d Verfailles, le 15* avril 1725.
Signé: Le Duc UE .MoRTEM.tRT.
(Jrtbivts O’» S46.)
1727. — 15 .ivril.
Afii' Marie-Thérise de Lalande obtient part entière.
Nous duc de Gefvres, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi, mandons et ordonnons aux comédiens italiens, fuivant l’intention de Sa Majefté, qu’ils aient d faire jouir la demoifelle de Lalande d’un quart de
Lalande.
part pour faire, avec trois quarts de part dont elle jouit aclucücmcnt, une part entière et ce A commencer du lendemain de la Quafimodo, etc.
Fait i Verfailles, le 15 avril 1727.
Signé : Le Duc de Gesvres.
{Atthivts naii 9 »AÏtf, O', 846.)
1734. — Mai.
Afli' Miirie-TliMse de Lalande est menacie, injuriée et traitée de voleuse par ses domestiques.
L'an 1734, le mercredi 26 mai, de relevée, ell venue en l’hôtel de Jofeph Aubert et comparue par-devant nous Claude Sautcl, etc., pour rabfeticc dudit M* Aubert, notre confrère, demoifelle Marie-Thérèfe de Lalande, fille majeure et Tune des comédiennes italiennes ordinaires du Roi, demeurant rue Deux-Portes-Saim-Sauveur : Laquelle nous a fait plainte contre le nommé Sullcau dit Picard, ci-devant laquais de défunt Pierre-Franfois Biancolelli dit Dominique, comédien italien ordinaire du Roi ; Louife Boucard, femme du nommé Paixla, cuifinière du défunt, et depuis entrée au fervice de la demoifellc comparante, et encore contre Madeleine Boucard, mère de ladite femme Paixla, laveufe d'écuelles dudit défunt, et Thérèfe Boucard, femme du nommé Dubéquet, femme de chambre de la plaignante ; et dit que, depuis plus de quinze ans elle a vécu avec ledit défunt fieur Dominique, bu, mangé, tenu ménage et dépenfe journalière à frais communs, quoiqu’elle demeurât dans une autre maifon, le tout au vu et au fu de la famille du défunt et des voifins; ce qui a duré jufqu’au dimanche 2 mai préfent mois, jour du décès dudit fieur Dominique, arrivé entre les cinq et fix heures du foir(i). A l’inftant duquel décès, ledit M* Aubert, commifiTaire, efi venu â la réquifition de dame Marie-Françoife Biancolelli, veuve de mefiire Charles Conftantin de Turgis des Chaifes(2), chevalier, vivant capitaine au régiment des gardes françoifes,
(1) Il «St «SSCI étrange de voir M‘>« de Lalande le tromper aussi compUtemeot sur IVpoque de
la mort de Pierre- François Biancolelli, arrivée, non pas comme il est dit ici le 2 mai, mais bien le 18 avril i 7 Ht prouvé et par l'acte mortuaire lui*méme dont Jal a donné un estrait à la
page a 17 de son Dictioanain, et par les scellés apposés au domicile du défunt le jour même du décés par le commissaire Aubert, scellés qui sont conservés aux Archives nationales sous la cote Y, 14,059.
(2) Connue dans Tancienne troupe italienne sous le nom d’Isabelle. Il a été question plus hsut de son msriage avec M- de Turgis.
Les Comédiens italiens.
fœur dudit défunt et fa préfomptivc héritière : Laquelle, en la préfence de la comparante et de celle demdTireClurles-DominiquedeTurgisdesChaifes, chevalier, ancien officier au régiment royal des vaiffeaux, fils de ladite dame Turgis et neveu dudit défunt, a appofé les fcellés dans l’appartement dudit défunt excepté dans une feule chambre faifant partie de la location dudit défunt, laquelle étoit occupée par les deux enfans de la plaignante et dudit défunt et éloit meublée de meubles, linges et hardes appartenant i la plaignante, et qu’elle a ledit jour fait enlever par les fufnommés doraediques, en préfence et du confentement defdits fleurs et dame de Turgis et autres, et a fait venir en fa maifon avec elle lefdits deux enfans ; que par charité elle auroit retenu à fon fervice tant ledit Sulleau que ladite femme Paixla, domeftiques dudit défunt, même retiré ladite Boucard mère. Q,ue le famedi, aa du préfent mois, ayant dit à ladite femme Boucard, fa femme de chambre, qu’elle vouloir arranger fon ménage, compter fon linge, en préfence dudit Sulleau, Madeleine Boucard et Louife Boucard, ces quatre domeftiques fc feroient emportés avec fureur contre la plaignante, lui auroient dit toutes fortes d’injures, fait toutes fortes de menaces, ce qui auroit engagé la plaignante d’envoyer chercher ledit M" Aubert, commiffaire, pour leur impofer filence ; et, en fa préfence, la plaignante donna congé auxdits domefliques et paya ladite Thérèfe Boucard à laquelle, par grâce et pour lui donner le tems de faire fon déménagement, elle accorda de relier jufqu’au mardi fuivant. Que le lendemain dimanche, ladite Thérèfe Boucard eut l’infolence de décacheter une lettre venant de Lyon â l’adrelfe de la plaignante, qu’elle rccachcta après l’avoir lue avec fon mari et la remit au garçon du fleur Delahaye, chirurgien. Que ledit jour la plaignante donna congé audit Sulleau et â ladite femme Paixla et les paya de leurs gages, et lefdits particulier» en forunt ont réitéré leurs injures et menaces. Tous lefdits particuliers non contens des infultes par eux faites font, le lendemain matin, a; dudit mois, venus dans la maifon de la plaignante dans la vue de continuer leurs infultes j mais que ne l’ayant trouvée, ils fe font contentés de crier dans la cour â haute voix contre la plaignante, de dire de nouvelles injures et faire de nouvelles menaces, entre autres qu’ils feroient bien repentir la plaignante de les avoir mis dehors et que, pour fe venger, ils diroient panout, mémo dépoferoient qu’elle avoit volé la fucceffion dudit défunt fieur Dominique. Qu’enfin cejourd’hui, onae heures du matin, lefdites Madeleine et Louife Boucard font venues â ladite maifon fous prétexte de demander leur linge et ont réitéré les mêmes injures et menaces â l’occafion de ce que la plaignante leur avoit montré qu’il lui manquoit bien des chofes. Et comme lefdits particuliers ne cclfent de tenir dans le voifinage leurs mauvais difeours contre la plaignante qui n’a fait autre chofe en enlevant fes meubles que ce qui lui étoit permis et que c’efl
Lambert. — Laructte.
un deflein priîméditi} de leur part de lui faire tort, elle eft venue nous rendre la prdfcnte plainte.
Signé : Lalande ; Sautel.
Et le dimanche 30 dudit mois de mai, audit an, eft comparue en notre hôtel et par-devant nou?M’ Aubert, ladite demoifellede Lalande : Laquelle, etc., nous a rendu plainte contre ladite Boucard, femme Dubéquet, et contre ledit Dubéquet, fon mari ; et nous a dit qu'hier, entre une heure et deux heures de relevée, ladite femme Dubéquet dl venue lui rapporter une petite chemife d’enfant et un petit morceau de toile appartenant à elle plaignante et en lui remettant ladite chemife et ledit morceau de toile, l’a de nouveau infultée et s’ed emportée violemment contre elle en frappant de toutes fes forces fur la table et réitérant fes injures et menaces, de forte qu’elle plaignante s’ed vue obligée de la mettre hors de chez elle et de lui faire fermer la porte au nez. Qu’environ deux heures après ledit Dubéquet, fon mari, eft venu dans la maifon d’elle plaignante pour lui parler età deffein de l’infulter; mais elle plaignante n’ayant pas voulu lui parler, il a dit à fes domeftiques qu’il étoit venu pour favoir d’où vient qu’elle avoit mis fa femme dehors et en favoir la raifon. Et comme elle plaignante fe trouve tous les jours expofée 1 être infultée par ladite femme Dubéquet, elle eft venue de nouveau nous rendre la préfente plainte.
Signé : Lalande.
{Arthivtt 14 , 0 ( 9 .)
Woy . Biancolelli (DostraïQUE); Dehesse (Jean-Baptiste-François).
Lambert (M”*).
Voy . Moulinchen
Lange (m.).
Voy . Lolli (Jean-Baptiste-Ange-Augustin).
L ARUETTE (Marie-Thérèse VILLETTE, mariée i Jean- Louis). Fille d’un maître tailleur, M“' Villette naquit à Paris
Les Comédiens italiens.
rue Taillcpain, le 6 mars 1744 et fut baptisée le même jour en l’église Saint-Mcrry. Scs parents ayant remarqué en elle quelques dispositions, lui firent donner des leçons de musique par un artiste nommé Champion, qui la mit en état d’entrer au théâtre de rOpéra-Comique, où elle parut au mois d’aoùt 1758 pendant la foire Saint-Laurent. Peu après, elle se fit .admettre â l’Académie royale de musique et y chanta avec un grand succès le rôle de Colette dans le Devin du village.
Le II août 1761, un ordre du duc d'Aumont, premier gentilhomme de la chambre du roi, l’appela à la Comédie-Italienne, où elle débuta, le 7 septembre, par les rôles de Nicetle dans Vile des Fous, paroles d’Anseaume, musique de Duni, et de Zéobine dans la Servante maîtresse, comédie en deux actes de Baurans, musique de Pergolèse. En dépit de certains critiques qui trouvèrent que la jeune .actrice n’avait ni chaleur, ni sentiment, qu’elle était d’une gaucherie et d’une maussaderie insupport.ables, et qu’elle n’avait des poumons que pour crier, il est positif qu’elle fut très-applaudie. La meilleure preuve qu’on puisse en fournir, c’est que deux mois après son début elle fut reçue â demi-part et qu’elle obtint la part entière l’année suivante.
A cette époque, M"' Villette épousa un ancien acteur de rOpéra-Comique, passé depuis peu à la Comédie-Italienne, Jean- Louis Laruette, qui est resté célèbre par son talent musical et par la manière inimitable dont il rendit les rôles ridicules de baillis, de cassandres et de pères-dindons.
Les dispositions naturelles dont était douée M”' Laruette furent cultivées par elle avec un soin assidu. Un travail constant, une application singulière lui acquirent une perfection de jeu et de chant que tous les contemporains ont constatée et qu’ils applaudirent en elle dans Isabelle et Gertrude, dans la Rosière de Salency, dans la Btiona Figliuola, dans Zémire et Agor, dans VAmi de la
La r nette.
maison et surtout dans le Magnifique, où elle remplissait le rôle de Clémentine, a La délicieufe fcène de la rofe, dit Grimm, fut pour ainfi dire tout entière fon ouvrage. Elle y rèpandoit un mélange de décence et d’intérêt dont la magie cfl inexprimable. C’eft un mot fmgulier peut-être, mais plein de vérité que celui de M”' d’Houdetot qui difoit que « dans ce moment-li M"' Laruette avoit de la pudeur jufque dans le dos. »
Malheureusement, Laruette était d’une santé très-délicate, et la maladie la tint trop souvent éloignée du théâtre. En 1777, elle demanda son congé de retraite et après avoir joué, le jeudi 1 3 mars, pour la dernière fois dans VAmi de la maison, elle quitta le théâtre avec une pension de 1,500 livres accordée à ses bons et anciens services.
Un document publié plus loin nous montre cette actrice à peine âgée de quinze ans, cédant aux mauvais conseils d’un séducteur habile et abandonnant, pour le suivre, la maison paternelle. Cette erreur d’un moment, que l’inexpérience de la jeune fille rendait si excusable, fut rachetée par la vie tout entière de la femme, vie honorable et digne â tous les points de vue, qui lui fit porter jusque dans ses rôles la réserve et la tenue parfaites qu’elle montrait dans son e.xistence.
Quoique sa fortune ne fût pas considérable, M"' Laruette n’épargna cependant rien pour l’éducation d’une jeune soeur qu’elle avait, mais elle s’abstint de lui faire apprendre la musique dans la crainte qu’elle ne voulût entrer au théâtre.
M”' Laruette était encore vivante au commencement de 1789. Quant à son mari, il prit sa retraite à la clôture de 1 778 et mourut .â Paris le 10 janvier 1792.
(^, 4 rehivtt nationâUi, O’, 847. — Lti 5 feel»clft Périst fj6i. — Grimm, Cotrapendantt rairt,lll, ^06 •, IX, })0. — MémeirfS utrtit,
1 , 5); XIX, 164, )37. — Jamrnal dt Périt,
1777, 17 mars. — Mtfméirtt dt Getdeui, III, ti. — Mémoirtt dt Ltbrun, I, l}?*)
Les Comédiens italiens.
1759. — (eptembre.
Jacques VilleUe, marchand tailleur, et sa femme rendent plainte contre sin receveur ginfral des finances qui, par deux fois, avait fait quitter la maison paternelle d Marie-Thirise Valette, leur fille.
L’an 1759, le jeudi 27 feptembre, onze heures du matin, en l’hôtel et pardevant nous François Merlin, etc., font comparus ficur Jacques Villette, maitre et marchand uilleur à Paris, et demoifelle Marie-Claude Lorin, fon époufe, demeurant rue d’Orléans, paroilTe St-Eu(lache ; Lefquels nous ont rendu plainte contre le fleur Millet, receveur général des finances de Bourbonnois, et dit que Marie-Tliéréfc Villette, leur fille, âgée de 15 ans, ayant de grands talens pour la mufique, et fe Tentant du penchant pour le théâtre, les plaignans, qui font chargés de famille et n’ont pas de fortune, fe font prétés aux vues de leurdite fille et ont confenti de la préfenter â l'Opéra où elle a été adraife depuis environ un an ; qu’en fe déterminant au parti qu’avoit pris cette jeune perfonne, ils ne fe propofoient autre chofe que de lui alTurer un bien-être feulement par les appointemens qu’elle pourroit retirer de la place qu’elle rerapliroit, efpérant que fa conduite d’ailleurs feroit bonne et ne leur donnerait aucune mortification ; qu'en effet, pendant plus de fix mois elle a mené une vie régulière et â la fatisfaction des plaignans qui l’ont toujours logée chez eux et en ont toujours pris foin ; qu’il y a environ fix mois ledit Millet s’eft introduit chez les plaignans fouslc prétexte de la faire repréfenter dans les fêtes que donnoit M. Le Normand ('), fermier général, â Étiolles ; que ces fêtes ont donné occafion audit fieur Millet d’avoir des circonftances particulières avec ladite Villette dans Icfquelles il a trouvé le moyen de gagner fon efprit; qu’il a continué fes alliduités auprès d’elle en venant chez les plaignans et contre leur gré, puifque par pluficurs fois ils l’ont prié de ceffer fes vifites, mais ç’a été une occafion de trouble dans la maifon des plaignans. Ladite Villette, féduite par ledit Millet, trouvoit mauvais que les plaignans le reçulTent mal et fe prêtoit â des rendez-vous et â fe lailTer conduire par ledit Millet lorfqu'ellc alloit et revenoit de l'Opéra ; que les plaignans, mécontens des fréquentes vifites et des aflïduités dudit Millet qui étoient au point de lui faire manquer fon fers'ice â l’Opéra, lui ont notifié clairement qu’ils n'entendoient plus qu’il vint chez eux davantage, et ’c’efi de li que ledit Millet a pris le parti d’enlever la fille des plaignans de chez eux le jour d’hier ; que leurdite
(t) L« B«ri de U «ïr^uisc de PonpiJaur.
Lamelle .
fille eft partie 1 trois heures de l'après-midi et n'eft pas revenue coucher ; que les plaignans Tachant que ledit Millet avoit des liaifons avec la nommée Naudat, marchande de tabac, rue de Cléry, et s'imaginant qu'il avoit pu la placer dans cette maifon, y ont été ce matin, et en effet l'ont trouvée logée dans une chambre garnie au quatrième étage ; qu'ils ont trouvé auffi ledit Millet ; qu'ils ont emmené malgré elle et ledit Millet ladite Villette à l’aide de pluficurs amis dont iis s'étoient fait accompagner, et comme ils ont intérêt de Te pourvoir contre ledit Millet, ils ont requis acte de la préfente plainte.
Signé ; Villette.
Et le vendredi 28 dudit mois de feptembre audit an, deux heures de relevée, etc., eff comparu ledit ficur Villette, lequel nous a dit que ladite dcmoifelle Villette étant et demeurant chez lui et l'ayant empêchée de fortir aucunement, cependant elle a fait tant de fupplications et de promeffes qu’à l’avenir on n’auroit plus lieu d’étre mécontent d’elle, que le plaignant et fa femme fe font déterminés à laiffer aller leurdite fille au magafin de l’Opéra pour y faire la répétition ; que depuis dix heures du matin qu’elle eff partie elle n’eff pas revenue, et le plaignant n'en a aucune nouvelle telles recherches qu’il ait faites ; que depuis ce moment il a reconnu que c’étoit ledit Millet qui étoit l’auteur de l’évafion de fadite fille par les converfations qu’il a fait tenir au plaignant par plufieurs perfonnes. Et comme il a intérêt d’avoir raifon de ce que deffus, il nous a requis acte de la préfente plainte (i).
Signé : Merlin ; Villette.
(Arckivu nationaUf, Y, 12,9^.)
1777. — 10 mars.
Marie-Thérèse VilUtte, femme de Jean-Louis Laruette, ohlient son congé de relraile avec i,SOO livres de pension.
Nous marcchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
( 1) Le fia&ncier UiHet. en Apprenant c{uc Villette aTiit porté plainte, le tBcnaea de le faire enfer* mer s’il y persittAît. Villette cro)ant À une simple intimidatioa continua les poursuites. Mais alors Millet le fit arrêter et conduire au For>l’Êvcque où U fut détenu cinq jours. A sa sortie de prison, il SC rendit chez un commissaire et porta contre Millet une nouvelle plainte dans lacjuetic il l'accusait de détention arbitraire. On ignore comment tout cela sc termina; très-probablement par des dommages et intérêts que le financier eut ê payer au tailleur.
Les Comédiens italiens.
Nous maréchal duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
Accordons i la dame Laruette (a retraite qu'elle nous a demandée avec 1,500 livres de pcnfion en faveur de fes bons et anciens fervices ; laquelle penfion aura cours i commencer de Pafques prochain de cette année.
Paris, ce lo mars 1777.
Signé : Le Maréchal duc de Richelieu ; le Maréchal duc DE Duras.
{Anhiv^i nalionalts, O', 846.)
1780. — i*r mai.
Brevet d’une pension Je i,soo livres accoràk par le Roi à .W“' Laruette.
Brevet d’une penfion de 1,500 livres en faveur de Maric-Thérèfc Villette, née à Paris le 6 mars 1744, baptifée le mémo jour dans la paroilTe St-Merry de ladite ville, époufe du fieur Laruette, comédienne ordinaire du Roi, pour lui tenir lieu de la gratification annuelle qui lui a été accordée fur les dépenfes extraordinaires des menus plaifirs, fans retenue, en confidération de fes fervices, par décifiondu 27 juillet 1772.
I" mai 1780.
(Pièces jointes au brevet.)
