LE DIEU

De son mérite un Dieu pourrait être jaloux,

Je le sais ; mais ce Prince, objet de vos voyages,

Reparait à peine à nos yeux.

Il a pendant trois mois habité vos rivages; Là, vous pouviez le voir aussi bien qu'en ces lieux.

LA NYMPHE

Il vrai qu'à Berlin sa présence héroïque Plus d'une fois a frappé mes regards ; Mais je ne l'ai point vu tel que la voix publique

Le représente alors qu'il a fui nos remparts. L'on prétend qu'il protège et cultive les arts

Dans cette demeure rustique.

L'on dit qu'au milieu de ces champs, L'on a vu s'élever un théâtre magique

Qui charme à la fois tous les sens.

L'on dit même qu'en fait de spectacle lyrique,

Les plus orgueilleuses cités

N'offrent aux peuples enchantés Rien de plus ordonné, ni de plus magnifique. L'un ajoute qu'on trouve une brillante Cour

Même au sein de cette retraite,

Mais que le respect et l'amour Ont seuls le droit d'y régler l'étiquette. Le haut rang à l'esprit s'y trouve associé, On en bannit, dit-on, tout flatteur mercenaire.

Là HENRI goûte au sein de l'amitié Des plaisirs inconnus aux Princes de la Terre. L'on dit que sur son front vainqueur A l'orgueil martial succède la douceur, Que son œil se désarme et devient populaire, Et qu'enfin ce Héros en ce lieu solitaire, Sans cesser d'être grand dépose sa grandeur.

Ma curiosité vous paraît excusable,

J'ose du moins le croire en cet instant. A Berlin, je n'ai vu qu'un héros éclatant. Je viens voir en ces lieux un philosophe aimable (49).

Vers 1 788, le personnel du théâtre de Rheinsberg s'était presque entièrement renouvelé et ne comptait plus, à l'exception d'Hortzyski, que des acteurs de profession. Plusieurs d'entre eux, comme Dupuis et Monrose, avaient appartenu à la Comédie française de Berlin (5o). Parmi les autres se trouvaient les fils de Le Bauld de Nans, l'ancien régisseur de la troupe royale (5i), Monsieur et Madame Suin (52), Madame d'Ocquerre, M"^ Aurore (53), les sieurs Dainville (54) et Delille (55).

LA COUR DE RHEINSBERG

Un prologue représenté au mois de septembre 1789, en présence de Frédéric-Guillaume II, nous renseigne sur les emplois et les talents de ces artistes. L'auteur de cet à-propos nous introduit dans les coulisses du Cavalierhaus et nous fait assister aux délibérations du tripot comique. Sur la scène, où les machinistes ont planté « un jardin brillamment illuminé », Toussaint et ses camarades se réunissent pour choisir le spectacle qu'ils donneront en l'honneur de Sa Majesté :

Madame SUIN, en habit de caractère, comme dans Le Chevalier à la mode.

Allons, allons, vite, Messieurs, cherchons, arrangeons, décidons ensemble quelles pièces nous donnerons pendant le séjour du Roi. Dieu soit loué, nous voilà seuls et je me flatte dans ce petit comité de ne souffrir aucune contradiction. Je vous avertis d'abord que je prétends jouer devant Sa Majesté tous les bons rôles de mon emploi, car j'ai un désir extrême de lui plaire.

Mr. SUIN, en Crispin.

Mais, vous n'y pensez pas ; voir toujours une marquise ridicule, une comtesse surannée, cela n'est pas trop rafraîchissant.

Madame SUIN.

Que voulez-vous dire, rafraîchissant? Le joli mot ! qu'il est honnête ! Eh bien ! quoi ! ne faut-il pas rire, être gais?» De plus, pour vous contenter, je jouerai avec vous l'opéra comique, car Je donnerai de bien bon cœur deux, trois, cinq, six pièces par jour ; oh tant qu'on en voudra !

TOUSSAINT, en habit de valet de comédie.

Halte-là, Madame, s'il vous plaît ; J'ai mes petits intérêts à ménager. Un certain Tartuffe que Je Joue, m'a fait honneur. J'ai un Pasquin dans Le Glorieux qui amuse beaucoup, et puis mon Sganarelle dans Le Festin de pierre., hem, qu'en dites-vous ? Ah ! vous m'avouerez qu'il est délicieux de me voir endosser la robe de médecin, prescrire avec importance une prise de tabac comme remède infaillible ; sans compter les raisonnements philosophiques que J'emploie pour combattre les erreurs du scélérat Don Juan.

Mr. SUIN.

Qu'est-ce que cela ? Vous n'avez pas bon goût, vous autres.

Madame SUIN et TOUSSAINT, ensemble.

Et quel est-il ?

' Mr. SUIN.

Vous me le demandez ? Est-il possible qu'il faille vous l'apprendre ! Il n'en est pas de meilleur que d'aimer les Crispins.

Madame SUIN et TOUSSAINT.

Les Crispins ! Ah ! ah ! ah !

Mr. SUIN.

Riez, riez, ah ! riez ! C'est l'effet de mon amabilité. Je vous fais rire quand je veux ; meslazis, ma tournure, mes mines, les phrases comiques que je vous débitte, là... d'un air, qui... voyez-vous... fait que... enfin voilà le vrai goût. On s'instruit par mes manières aisées ; le ridicule se cache adroitement sous la plaisanterie et ensuite il se change en manières honnêtes, qui .. (Il voit entrer Hortiyski en Cassandre). Mais que diable, quelle est cette figure ?

HORTZYSKI, marchant en Cassandre.

Ah ! vous voilà ! Eh bien ! Je suis tout prêt. Vous me voyez tel que je veux paroître incessament sur la scène.

Madame SUIN.

Eh ! Monsieur, qui vous a dit que vous paroîtriez aujourd'hui sur la scène ?

HORTZYSKI.

Personne, mais comme le rôle de Cassandre est celui que j'aime le plus, je demande à le jouer.

LA COUR DE RHEINSBERG