AVANT-PROPOS. IX

ensemble, un récit tout rempli de preuves, qui est l'ouvrage ici présenté.

Je n'ai donc pas fait comme cet original de M. Du Gérard, auteur, en l'année 1750, de la c< Table alphabétique et chronologique des Pièces représentées sur iancien Théâtre Italien depuis son établissement » . En dédiant son ouvrage à u Messeigneurs les ducs et pairs, premiers gentilshommes de la chambre de Sa Majesté » , il déclare que, n'ayant rien rencontré de plus ancien sur ce spectacle que ce qu'en rapporte le sieur de l'Estoile, il lui a paru naturel de s'en tenir aux époques fixées par lui « pour l'avènement des premières troupes de Comédiens Italiens dans le Royaume » . Il aurait pu porter ses recherches à des temps antérieurs ; mais ce faisant, il aurait couru le risque de l'incertitude et de l'obscurité. Voulant éviter ces inconvénients, il ne fit point de recherches du tout sur ce qui aurait pu l'embarrasser. C'est comment il se tira d'affaire pour n'avoir pas la peine d'apprendre davantage sur la matière qu'il avait élue pour en tirer l'honneur