ACTE H, SCÈNE Vif

cher, ce que je pense , moi , de votre pièce , c'est exactement ce qu'en a pensé le public; mais, me trouvant enchaîné à vous par les liens de ramitié , quoique j'eusse tiré l'augure de la fatale issue de votre comédie, je n'ai pas voulu d'avance exciter vos chagrins ; car , comme l'ont dit Platon et l'abbé Lampillas. . .

DON ÉLEUTÉRIO.

Au diable ce qu'ils ont dit ! Ce que je dis , moi , c'est que vous m'avez trompé comme un vil flatteur. N'est-ce donc pas avec vous que j'ai concerté tout mon plan? N'est-ce pas vous qui avez revu mon travail scène par scène, et vers par vers? N'est-ce pas vous qui m'avez poussé à finir tous les ouvrages dont je possède les manuscrits? N'ast-ce pas vous enfin qui , me grisant de louanges et d'espérances, avez réussi à me mettre en tète que j'étais un grand homme? Ëh bien, s'il en est ainsi, monsieur, pourquoi ces aveux perfides ? Pourquoi m'avoir exposé ; gratuitement aux sifflets, au tapage et aux quolibets ' du public?

DON HfiRMOGèNE.

En vérité, mon cher, c'est le comble de la faiblesse et de la pusillanimité! Comment, vous ne recueillez pas de plus généreuses leçons dans les exemples de chaque jour? Ne voyez-vous point avec quel front imperturbable tous ces auteurs qui travaillent pour le théâtre narguent les vicissitudes de la fortune? Ils écrivent, on les siffle; ils récrivent, on les resiffle; mais alors... ils récrivent de plus

208 LA GOxMÉDIE NOUVELLE, OU LE CAFÉ.

belle ! 0 âmes vraiment grandes , pour qui les coups de sifflet sont une musique, et les imprécations une nuée de bravos !

DONA MARIQUITA

Ah çà! où voulez- vous en venir avec vos discours? Répondez, car la patience m'échappe, à la fin! Que voulez-vous dire, monsieur? Que mon pauvre frère s'expose une deuxième fois. . .

DON HEKMOGÈNE.

Ce que je veux dire, mademoiselle, c'est que je suis pressé ; et je m'en vais.

DONA AGUSTINA.

Alors que Dieu vous bénisse, et tâchez de vous souvenir que jamais nous ne nous sommes ni vus oi connus. Ciel! quelle noirceur!... (Elle s^ayance sur don

Hermogène, qui recule devant elle.) Je ne sais réellement Ce

qui m'empêche de lui appliquer... Sortez, monsieur !

DON HERMOGÈNE

Tas d'ignorants !

DONA AGUSTINA.

Voulez-vous bien partir?

DON ÉLEUTÉRIO.

Misérable !

DON HERMOGÈNE

Race d'affamés!

(Il sort.)