ACTE II, SCÈNE VIII

mes semblables. La triste situation où vous ont réduit vos folles chimères ne doit pas attirer seulement des conseils et des réflexions; elle réclame avant tout des secours prompts et efficaces. Demain^ sur un ordre de moi, toutes vos dettes seront payées!

Monsieur, est-il possible ?. . .

DON A AGUSTINA.

Ce n'est pas un rêve, monsieur! Ah! Dieu soit béni!

DONA MARIQUITA

C'est bien la vérité?

DON PÈDRE

Je veux faire plus encore. Dans les environs df Madrid je suis propriétaire de plusieurs terres. Mais je viens de trouver un poste plus avantageux pour le jeune homme qui en a eu jusqu'ici la gestion, et que son mérite a mené plus loin. Si donc vous le désirez , monsieur, vous poun*ez aller vous mettre au courant auprès de mon majordome, que je vous garantis comme une personne parfaitement recommandable ; et dès ce jour vous verrez s'ouvrir devant vous une position dont tes émoluments seront proportionnés à vos besoins. Quant à madame, elle devra s efforcer, pour sa part, de rendre aussi heureux que possible le nouvel avenir que je me charge de vous assurer. Qu'elle prenne donc soin de son ménage ; qu'elle s'occupe de donner une bonne éducation à ses enfants; qu'elle s'acquitte avec conscience des devoirs que lui ])rescrit son double titre d'épouse

9i8 LA COMÉDIE NOUVELLE, OU LE CAFÉ.

et de mère : alors elle s'apercevra bien vite qu'elle sait tout ce qu'il lui est nécessaire de savoir, tout ce qui convient à une femme dans sa sphère et dans ses attributions. Enfin, pour vous, mademoiselle, vous n'avez rien perdu en ne devenant pas la compagne de ce pédant de don Hermogène; car, d'après l'échantillon que nous avons eu de lui , c'est un drôle qui vous aurait rendue malheureuse à jamais. Si seulement vous voulez dissimuler un peu votre trop vif désir de posséder un mari, je dc doute point qu'il ne se présente bientôt un excellent sujet qui vous aimera avec une tendresse loyale. Bref, mes amis , je ferai pour votre prospérité tout ce qui sera en mon pouvoir ; c'est une certitude qui vous est acquise. D'ailleurs, je possède les meilleures relations à la cour; et quoi qu'il advienne... enfin... Allez, vous pouvez m'en croire. J'ai le caractère un peu âpre; mais au fond j'ai le cœur bon et 'compatissant.

DON A MARIQUITA

Que de générosité !

DON ÉLEUTÉRIO.

Quelle grandeur d'àme !

(Dou Éleutério, dona Agustinaet donA Mariquita veulent se jeter aux genoux de don Pèdre ; mais celui-ci les reUent M les embrasse tous trois. )

DON PÈDRE

Non , mes amis , c'est simplement l'action d'un homme juste. Lorsqu'on tend la main à la pauvreté et qu'on sauve un malheureux du désespoir, lors-