ACTE II, SCÈNE VIII

mes espérances seront couronnées. Avez-vous bien compris? A minuit!

LA TANTE MONIQUE

Oui, oui, parfaitement. Pour samedi, tout sera en règle.

LE BARON

C'est parce que j*ai foi dans cette promesse que je me décide à vous précéder et à vous attendre.

LA TANTE M0J9IQUE

Craignez -vous donc, monseigneur, que je ne trente point le voyage? Oh! dussions -nous partir seules et pieds nus, nous irions, je vous le jure !

LE BARON

Vous pouvez amener avec vous la servante, pour vous assister. Je dois vous avertir aussi qu*au lever du soleil il souffle un petit vent frais , fort incommode , et nuisible au teint. N'oubliez donc pas de vous couvrir chaudement, car, bien que le carrosse soit garni de persiennes, de peaux de martre et dun excellent poêle, vous seinblez délicate, et la prudence n'est jamais à dédaigner.

LA TANTE MONIQUE

Je m'v conformerai.

LE BARON

Pourtant, si toute cette histoire venait à se savoir, cela ne laisserait pas que d'être une affaire du diable. Vous le voyez : AMadrid, on m'offre une riche héritière, aussi belle qu'illustre par sa naissance,

Son père est caudataire ' du pape ; son cousin est le duc d'Ultonia. Une noblesse de meilleur aloi et plus ancienne serait introuvable, dùt-on même entasser, les uns sur les autres, tous les quartiers des princes d'Allemagne ! Ce n'est pas chose aisée de renoncer à une telle alliance sans qu'il se produise des altercations. Aussi, pour empêcher, dès aujourd'hui, qu'on ne vienne me relancer, je compte écrire quelques lettres avec toutes sortes d'excuses arrangées pour le mieux. De cette manière, nous gagnerons du temps. Mais à personne, à personne au monde , le plus petit mot de tout ceci !

LA TANTE MONIQUE

Il n'y a pas de danger !

LE BARON

A personne! El si l'on vous dit demain ou aprèsdemain que j'ai pris mon vol , faites comme si vous ne saviez rien.

LA TANTE MONIQUE

Vous serez content de moi.

LE BARON

Dissimulez le temps voulu ; puis venez me rejoindre. Alors j'obtiendrai la possession tant souhaitée d'Isabelle, et jusque-là ils n'y entendront goutte.

LA TANTE MONIQUE

J'y suis tout à fait.

LE BARON

Alors aussi vous verrez que , dans cette heureuse

* Caudataire, celui qui porte la queue d*un évéque ou de tout autre grand dignitaire de l'Église.