ACTE UI, 8CËNE X

de plaisanteries, s'écria que j'étais amoureux fou, et, séance tenante, il m'afTiibla du nom chevale-* resque de don Félix de Tolède ' . Je n'eus garde de laisser tomber le rôle qu'on me créait ainsi, car presque aussitôt je conçus le projet de demeurer quel* que temps dans la ville, en prenant mes mesures pour vous cacher ce séjour... J'observai, du reste, que donaPaquita me traitait avec une attention particulière; et le soir, au moment de nous séparer. Tespérance et l'orgueil remplissaient mon cœur. Je me voyais préféré à tous les rivaux de cette fête , et ils étaient nombreux. Bref, rien ne manquait... Mais loin de moi , mon oncle, la {)enséc de vous blesser en continuant un récit...

Poui-suivcz , monsieur.

DON CARLOS

Je sus bientôt que doua Paquita était la tille d'une dame de Madrid, veuve et sans fortune, mais de naissance très-honorable. Mon premier soin fut d'instruire mon cher hôte des projets amoureux qui devaient me retenir chez lui plus longtemps; et lui, sans y applaudir ni les désapprouver, inventa les prétextes les plus adroits pour colorer aux yeux de sa famille ma visite trop prolongée. Comme de sa campagne à la ville la distance n'est pas grande, il me fut facile d'aller et de venir la nuit. Peu à

' Nom doDuc par Caldêroii a quelques amauU de Sf8 comédio. (Ce^te not« est tirée du texte des éditions aalêrieures* ^

dU LK OUI DES JEUNES PILLES.

peu , dona PaqiiiU daigna lire quelques-unes de nies lettres ; et les i^éponses que je reçus d'elle, quoique le nombre en fût bien restreint^ achevèrent de me précipiter dans une passion qui fera le malheur de toute mon existence !

DON BltoUE.

Bah ! . . . Allez donc ! iMarchez toujours !

DON CARLOS

Mon domestique, vous avez pu Tapprécier, est un gaillard plein de ressources et connaissant le monde. Aussi, grâce aux mille stratagèmes qui se succédaient dans son esprit, parvint-*il à écarter de nous cette foule d'obstades qui se présentèrent dès l'origine. Il fut convenu que le signal serait trois coups dans la main, auxquels répondraient trois autres coups frappés de même du haut d*une petite fenêtre donnant sur la cour du cloître. Alors tous les soirs, ou plutôt toutes les nuits, nous nous parlâmes avec la prudence et les précautions qu'exigeaient de pareils entretiens. Je demeurai toujours pour elle don Félix de Tolède, officier dans un régiment du roi, estimé de ses chefs, et homme d'honneur. Jamais, à cette époque, je ne lui ai dit un mot de plus sur ma personne , jamais je ne lui ai dévoilé ma parenté ni mes espérances, jamais enfin je ne lui ai donné à entendre qu'un mariage avec moi la conduirait peut-être à la richesse. D'abord, mon oncle, il ne me paraissait pas c<mvenable de vous nommer encore; et do plus je ne voulais point, par intérêt pour