CHAPITRE VIII

TRAMSFOiiMATIONS PHYSIQUES DES COMÈTES

§ I — Aigrettes, secteurs lumineux, émissions nucléales. — Prédominance des atmosphères dans les comètes. — Aigrettes lumineuses ; enveloppes vaporeuses émanées du noyau, dans les comètes de 1835, 1858, 1860 et 1861. — Formation des enveloppes dans la comète de Donati; diminution progressive de la vitesse d'expansion dans les émissions nucléales 217

§11 — Oscillations des aigrettes lumineuses ; comète de 1862. — Observations de J. Chacornac sur la grande comète de 1862. — Formation des secteurs lumineut, émanés du noyau. — Oscillations des aigrettes, et refoulement de la matière nucléale 22i

§ m — Dédoublement de la comète de Biela. — Premiers indices du dédoublement de la comète de Gambart ou de Biela dans le mois de janvier 18/|6. — Observations des deux comètes jumelles en Amérique et en Europe. — Éloignement progressif, puis rapprochement des fragments. — Retour et observations des deux comètes en 1852 ; leurs distances ont augmenté. Éléments de l'orbite de chaque comète 229

S IV — Les comètes doubles dans l'histoire. — Y a-t-il quelques exemples historiques de la division d*une comète en plusieurs parties ? — La comète de 371 ; l'historien Éphore, Sénèque et Pingre. — Autres observations semblables en Europe et en Chine. — La comète double d'Olinda, observée en 1860 au Brésil par M. Liais 236

CllAPITHE IX

jj I — Première détermination de la masse dks comètes. — La comète de Lexell et les calculs de Laplace. — Faiblesse de masse de la plupart des comètes, déduite de Tabsence de perturbations subies par la Terre, par les autres planètes ou par leurs satellites 2V2

îi II — MÉTHODE d'évaluation DES MASSES COMÉTAIRES PAR DES CONSIDÉRA- TIONS OPTIQUES. — Masses de la comète d'Encke et de la comète du Taureau, évaluées par M. Babinet. — Objections que soulève cette méthode d'évaluation 2.V^

§ III — Troisième méthode de détermination des masses des comètes. — Théorie de la formation et du développement des atmosphères coniétaires sous Tinfluence de la gravitation et d'une force répulsive. — Calculs de M. Edouard Roche, professeur à la Faculté des sciences de Montpellier. — Masses des comètes de Donati et d'Encke, évaluées par cette méthode • î>/i9