CHAPITRE XI
TUÊORIE DES PHÊXOMÈNES COMÉTAIRES
?5 I — Qi!'est-(îe gu'u.xE comète? — Complexité et étendue de la question fuj-iéc. — La gravitation suffit à rendre compte des mouvements des comètes. — Les lacunes de la théorie : accélération du mouvement des comètes d'Enckc et de Faye. — L'origine des comètes; leurs systèmes. — Questions relatives à leur constitution physique et chimique. — Forme des atmosphères ; naissance et développement des queues 30o
5i II — HvpoTnfcsE DE Cardan. — Les queues cométaires considérées comme des eflets de réfraction optique. — Objections de Newton et de Gregory. — Théorie nouvelle de Gergonne ; idées de Saigey sur les queues planétaires. — Difficultés et lacunes de cette théorie 307
.ii lîï — Théorie de l'impulsion des rayons solaires. — Idées de Kepler sur la formation des queues. — Galilée, Hooke et Euler. — L'hypothèse de Kepler formulée par Laplace. — D'où vient l'impulsion dans la théorie des ondulations 310
TABLE DES MATIÈRES IfiT
§ IV — llYTOinÈSE DE I.A RÉPULSION APPARENTE. — IdéCS dC NewtOH SUr
la formation des queues des comètes. — Action de la chaleur, et raréfaction de la matière cométaire. — Le milieu èthéré, perdant de sa pesanteur spécifique, s'élève à l'opposé du Soleil et entraîne avec lui la matière des queues. — Objections faites à Thypothèse d'un milieu résistant et pesant 313
î^ V — Théorie d'Oluebs et dv. Hessel. — Hypothèse d'une action électrique ou magnétique, pour la formation des queues. — Actions répulsives du Soleil sur la matière cométaire, et du noyau sur la nébulosité. — Idées de sir J. Ilerschel et de M. Liais. — Théorie de Bessel. — Oscillations des secteurs lumineux. — Force polaire magnétique. . 310
,5* VI — Théorie des pDÉNcmÈNEs cométaires. — Recherches de M. E. Roche sur la forme et l'équilibre des atmosphères des corps célestes sous rinfluence combinée de la gravitation, de la chaleur solaire et d'une force répulsive. — Figure d'équilibre d'une masse fluide soumise à la gravitation et à la chaleur du Soleil. — Les comètes devraient avoir deux queues opposées. — Complément de la théorie des marées cométaires, par l'admission d'une force répulsive, apparente ou réelle. — Accord de la théorie ainsi complétée avec les observations 322
S VII — La force RÉPLi^sivE, force physique réelle. — Théorie de M. Faye. — Définition rigoureuse de la répulsion inhérente à la radialion solaire. — Son intensité varie avec les surfaces des deux corps ; elle décroît en raison inverse du carré des distances. — Sa propagation n'est point instantanée. — Discussion et accord des faits. — Expériences relatives à la constatation de la force répulsive 332
^ij VIII — Théorie de l'action actinioue des rayons solaires. — Expériences et hypothèses de Tyndall. — Originalité de sa théorie. — Objections qu'elle suscite et lacunes qu'elle présente. — Y a-t-il incompatibilité entre cette théorie et celle d'une force répulsive ? 338
,^ IX — Les comètes et i^ résistance de l'éther. — Accélération du mouvement de la comète d'Encke : ses périodes successives vont en diminuant sans cesse. — Elle décrit une spirale et se réunira un jour au Soleil. — Hypothèse d'un milieu résistant ; comment la résistance d'un milieu accroît-elle la rapidité du mouvement ? — Ce qu'est le milieu supposé, d'après Arago, Encke, Plana. — Objections de M. Faye ; explication de l'accélération par la composante tangenticlle de la force répulsive 3/i6
iCiH TABf.E DES MATIÈRES
