DÉTERMINATION DE L'ORBITE D'UNE COMÈTE

qui n'a jamais engendré aucun déplacement observable *, est pour nous comme s'il n'existait pas. L'annonce de l'apparition d'une comète totalement inconnue serait du domaine de la sorcellerie, et non celui de la vraie science- L'astrologie elle-même ne poussa pas ses prétentions jusque-là, dans le temps de sa plus grande faveur. » [Annuaire de 1 844.)

1. L*aslronomie théorique est arrivée en effet à ce point de perfection que des perturbations causées par des astres inconnus ont mis sur la voie de la découverte de ces astres, témoin la planète Neptune. Arago, qui écrivait le passage ci-dessus en i%kk, deux ans avant la découverte de Neptune, laissait ainsi pressentir la possibilité d'une prédiction aussi remarquable.