S X. SUCCESSIONS

6 I . Bequête de la municipalité provisoire de Lamballe

(Gôtes-du-Nord).

JNosseigneurs, De tous les bienfaits que les Français doivent à votre augusle Assemblée, l'un des plus importants, sans doute, c'est l'anéan-

'*' Non daté. En tête : -rRfeçuJleap décembre [1789]. [Enregistré] le i(i janvier 1790."

tissement de ces distinctions anti-sociales qu'un usage absurde avait attachées au hasard de la naissance; la carrière des honneurs autrefois réservée aux intrigants de l'orgueil et de l'ambition est ouverte aujourd'hui aux efforts du mérite et du talent, et les peuples vont enfin appreiidre à connaître toute la dignité de l'homme utile et vertueux.

L'esprit de sagesse qui vous a dirigés dans celle révolution mémorable n'a pu cependant, Nosseigneurs, détruire entièrement des préjugés nourris par l'orgueil et consacrés par l'éducation. Dans ce choc de tant d'intérêts divers compromis par les sages réformes que l'intérêt pubhc vous commande, l'aristocratie conserve encore quelque espoir; dépouillée par vous des prérogatives qu'elle avait usurpées dans des siècles d'ignorance et de faiblesse, elle s'étaye des vains titres qui lui restent, comme d'un appui tutélau'e qui doit un jour la sauver du naufrage.

Si ces illusions de l'orgueil n'avaient d'autre effet que de tempérer l'amertume des sacrifices arrachés aux ennemis de la patrie , nous ne leur envierions pas ce puéril dédommagement; mais l'intérêt de la Uberté exige que l'on aboHsse à jamais des distinctions dont l'existence rappellerait le souvenu' de privilèges odieux et serait peut-être la source de coalitions funestes contre le bien public.

Vous avez, Nosseigneurs, établi la constitution sur les bases immuables de la justice et de la vérité; vous avez proscrit toute inégalité sociale qui n'était pas nécessaire au maintien de cet important ouvrage; un ordre de choses en vertu duquel un citoyen pourrait se distinguer de ses concitoyens par des titres fastueux contrarierait ce principe conservateur de la liberté.

L'existence d'une noblesse piueraent personnelle ne s'accorderait même pas, Nosseigneurs, avec les vues d'équité (jui vous animent; elle retracerait des distinctions dangereuses que le bien public vous fait une loi d'anéantir, des distinctions inutiles dans un gouvernement sagement organisé, dans un gouvernement oii les talents et la vertu seront constamment honorés, où l'estime publique sera le prix le plus flatteur des services du patriotisme.

Non, vous ne permettrez pas, Nosseigneurs, que ces différences avilissantes d'hoiiune nobles et d'hommes roturiers se per[)étuent plus longtemps, vous ne permettrez pas qu'une inégalité révoltante dans le partage des successions des ci-devant privilégiés maintienne encore des préjugés absurdes |)ar les prestiges de ro|)ulence. La suppression de ces prérogatives inventées par la vanité pour couvrir la nullité de ceux qui s'en décoraient sera le complément de l'importaiitc révolution que vous avez conimenc/'e: par là vous