COMMENT ON PEUT EN ÊTRE DISPENSÉ ET CEUX qu'elle OBLIGE

Bien qu'une dispense particulière de cette loi puisse être accordée par l'autorité ecclésiastique, non seulement aux particuliers, mais à des populations entières, lorsqu'il existe une cause raisonnable ; cependant, nous ne pouvons pas supposer une abrogation générale de la loi, parce qu'il est impossible de concevoir une raison suffisante de nature à motiver un tel écart de la tradition de l'Eglise et des Apôtres. Je dois ajouter que cette loi ecclésiastique impose à tous les fidèles une obligation grave, bien qu'elle admette la légèreté, de matière. Telle est la croyance commune des fidèles euxmêmes, aussi bien que l'enseignement général des théologiens ; et la proposition suivante a été condamnée avec raison par le Pape Innocent XI : Prœceptum servandi festa non obJigat sub mortali, scposito scandalo si absit contcmptns.

(Le précepte d'observer les fêtes n'oblige pas sous peine de péché mortel, pourvu qu'il n'y ait pas scandale, ni mépris de la loi.)

J'ai dit que la loi oblige tous les fidèles, parce que les infidèles, — j'entends ceux qui ne sont pas baptisés, — ne sont pas soumis à cette loi, puisqu'ils ne sont pas les sujets de l'Eglise. Il n'y aurait donc pas péché à leur demander de travailler les dimanches et les jours de fête, à condition, toujours, qu'il n'y ait pas scandale.

Comme nous trouvons que le troisième précepte du Decalogue ne tire pas toute sa force de la loi nouvelle, mais seulement en tant qu'il tombe sous la loi naturelle, et qu'il est, soit tempéré, soit complété par la loi ecclésiastique, il sera nécessaire, en traitant de ce commandement, non seulement d'expliquer ce qu'il a de divin et de naturel, mais aussi les dispositions de la loi ecclésiastique, sur la manière, pour les Chrétiens, d'observer et de sanctifier le jour du Seigneur. Nous nous efforcerons de le faire dans les deux chapitres suivants.

Le Troisième Commandement (sui

iie)