I. colère: origine et sens de ce mot

Le mot anger ^ vient de ango^ suffoquer, vexer. La colère est une émotion violente et passagère de ressentiment ou de déplaisir à l'égard de ceux que nous croyons nous avoir offensés. On peut encore la définir : une émotion violente du cœur contre les personnes ou les choses qui nous déplaijsent. Plus longuement, on la définira : une passion violente !de l'âme, excitée par un tort réel ou supposé, suivie habituellement d'une inclination à tirer vengeance, ou à exiger réparation de ceux qui nous ont offensés. Cependant cette passion a divers degrés de violence ; et, chez les cœurs bien nés, elle peut n'être accompagnée que du désir de réprouver ou corriger l'offense. La colère peut aussi avoir pour cause

I Le mot anglais anger (prononce^ : an'g'-g/ieurja la même signification que le mot français colère. (N. d. T.)

LE CINaUlÈME COMMANDEMENT 425

l'injure faite à un parent, à un ami, à un parti dont on est membre. Elle peut être poussée à certains degrés par la cruauté, l'injustice ou l'oppression dont sont victimes des personnes avec lesquelles nous n'avons aucun attachement immédiat, ou la communauté à laquelle nous appartenons. Il n'est pas rare de voir cette passion excitée par de révoltantes absurdités, surtout dans les controverses ou les discussions. La colère peut être enflammée au point d'en arriver à une sorte de rage et de folie momentanée. D'ellemême, elle n'est pas nécessairement un péché. L'Apôtre nous dit : « Si vous vous mettez en colère, gardez-vous de pécher. » ^ Elle peut provenir d'un saint zèle. Elle peut être juste, et elle l'est quand elle ne dépasse pas un sentiment modéré, qu'elle a une cause juste, et lorsque le désir du châtiment est proportionné à l'offense.