NATURE DE CE PÉCHÉ

Un tel scandale, direct ou indirect, est un péché spécial contre la charité ; car, selon le raisonnement de Saint Alphonse, si la charité nous fait une obligation de corriger notre prochain, et de lui empêcher de se laisser aller au mal, à combien plus forte raison nous fait-elle une obligation de nous abstenir de le porter au péché par de mauvais conseils ou de mauvais exemples!

Le scandale actif, c'est-à-dire, le scandale direct et donné avec l'intention de faire commettre une faute au prochain, — une faute d'ivrognerie, par exemple, — outre le péché contre la charité, est encore un péché contre la vertu que l'on a poussé le prochain à violer.

Q.uant au scandale indirect, il est douteux qu'il soit une faute spéciale contre la vertu violée par le prochain. Saint Alphonse l'affirme, et il en donne cette raison, que toute vertu non seulement défend les actes qui lui sont contraires, mais encore de ne donner aux autres aucune occasion de la violer. D'autres auteurs, parmi lesquels De Lugo, le nient,

parce que, dit ce théologien, les vertus n'obligent pas, — au moins gravement, d'empêcher chez les autres les vices qui leur sont opposés, mais nous obligent seulement à n'avoir pas l'intention positive de porter notre prochain à les violer. S'il n'en était pas ainsi, l'homme qui, par ses exemples, enseignerait un autre à voler, serait tenu de restituer les vols de cet autre, ce que personne n'admet. Il est donc suffisant, en confession, d'exprimer en général le péché de scandale ; et il n'est pas nécessaire de mentionner le péché spécial de scandale que les autres ont été indirectement portés à commettre. Encore moins est-il nécessaire d'exprimer les circonstances surajoutées au péché commis de cette manière. Toutefois, on doit dire le nombre des personnes qu'on a scandalisées ; et, en pratique, on doit en agir ainsi, même lorsque plusieurs personnes auraient été scandalisées par un seul acte, lors même qu'il y a une opinion contraire et qu'on dit probable.