I. SENS DES mots: TEMPÉRANCE, ABSTINENCE ET SOBRIÉTÉ

La tempérance^ en général, est une vertu qui règle et modère Tusage légitime des plaisirs sensuels. Ici, nous n'avons à la considérer que comme règle et modération du boire et du manger. A ce point de vue, on l'appelle aussi abstinence ou sobriété. L'abstinence nous enseigne à observer une modération convenable dans l'usage des aliments et des boissons non -fermentées, au point de ne nous jamais laisser aller à l'excès pour la quantité, à trop de recherche et de délicatesse pour la qualité^ ni à des marques d'un trop grand attachement à ces plaisirs, soit en parlant, soit en usant de ces plairs d'une façon excessive. La sobriété est la vertu qui nous apprend à modérer notre appétit et nos jouissances dans l'usage des boissons alcooliques. Les vices contraires à ces deux vertus sont la gourmandise et V ivrognerie.

L'abstinence est une vertu en tant qu'elle est soumise aux règles de la raison; elle signifie que nous devons nous abstenir de tout excès dans l'usage des aliments et des boissons non fermentées. Les plaisirs de la bonne chère sont bien propres à détourner notre esprit de la considération des choses plus élevées; à cause de la nécessité et du besoin où nous sommes de prendre de la nourriture pour conserver notre vie, et du grand désir de vivre qui est inhérent à notre nature. D'où il suit que nous avons le jeûne et l'abstinence prescrits par l'église, afin de nous mettre à même de cultiver cette vertu, de résister au vice de la gourmandise, et à toutes ses funestes conséquences.

Nul besoin d'entrer ici dans une explication complète des lois de l'église sur le jeûne et l'abstinence. Je n'ai à m'occuper présentement de ces choses qu'autant qu'elles tombent sous

la loi morale de Dieu et touchent à ce commandement ; c'est-à-dire, dans ce sens que l'abstinence est un puissant moyen pour nous garder purs et chastes; tandis qu'une trop grande jouissance dans le boire et le manger est la source des tentations et des fautes contre la pureté.