OBLIGATION QU'iMPOSENT UNE PROMESSE ET LA PAROLE DONNEE

Terminons ce chapitre par les demandes et les réponses suivantes du Pieux Chrétien de Monseigneur Hay :

D. Quelle obligation impose une promesse?

R. Toute promesse honnête impose l'obligation rigoureuse d'accomplir ce qu'on a dit en remplissant sa promesse. La raison en est manifeste : par une promesse, nous donnons au prochain un droit strict à la réalisation de la chose que nous lui avons promise en un temps donné; nous engageons notre parole et nous nous obligeons à la tenir.

D. Quel péché y a-t-il à rompre sa promesse et à ne pas tenir sa parole ?

R. Il y a un double péché, l'un contre la justice, et l'autre contre la vérité. Contre la justice, parce que c'est priver le prochain de ce qu'il avait droit d'attendre ; contre la vérité, parce que c'est manquer à la parole engagée par la promesse. Et si la promesse a été confirmée par un serment, la rompre ajoute au double péché celui du parjure,

I Apologie : Etat de mon ànie en 1845.

et, par conséquent, en fait un crime d'une triple malice; dès lors, un péché mortel des plus graves.

D. Sommes-nous obligés de tenir notre parole ou notre promesse, envers toutes sortes de personnes, lors même qu'elles ne seraient pas de la même religion que nous ?

R.La différence de religion ne met aucune différence dans la vérité et la justice. C'est pourquoi la doctrine constante de l'Eglise catholique est qu'une promesse juste, faite à une personne quelconque, musulmane, juive, hérétique ou païenne, impose l'obligation stricte et absolue de la remplir, si c'est possible; elle a dé ^ni dans un de ses conciles généraux, (Constance), que celui qui a promis n'est délivré de son obligation qu'au moment, et alors seulement, qu'il a fait tout son possible pour la remplir. ^

I Ch. xvni.

Le Huitième Commandement (^^^^e)