LA DÉTRACTION DIRECTEMENT ET INDIRECTEMENT

d'après saint THOMAS

On peut commettre la détraction directement eX positivement des quatre manières suivantes :

(i) En imputant faussement un crime au prochain, ou en le calomniant; c'est-à-dire en inventant et en mettant en circulation des mensonges sur son compte.

(2) En exagérant le crime vrai ou faux imputé à autrui.

(3) En dévoilant les défauts secrets d'une personne à sa honte ou à son préjudice.

(4) En donnant une interprétation fausse et méchante même aux bonnes actions du prochain.

Telles sont, d'après saint Thomas, les quatre manières directes et positives de diffamer le prochain. Le même eminent docteur en indique aussi quatre de le diffamer indirectement^ et, pour ainsi dire, d'une façon négative. Les voici :

(1) Contester les bonnes actions ou les qualités du prochain.

(2) Diminuer les bonnes actions ou les qualités d'une personne, soit en les affaiblissant, soit en les vantant outre mesure dans le but de lui nuire ou d'en irriter une autre.

(3) Garder le silence sur les avantages et les bonnes qualités d'une personne quand et où on devrait les faire ressortir ; tel

serait le cas de garder le silence, et par là d'approuver les diffamations du prochain faites en notre présence.

(4) Parler en termes si douteux ou si froids, même en louant le prochain, que les paroles ainsi proférées, tourneront à son détriment plutôt qu'à son avantage.

De ces huit sortes de diffamations, les péchés les plus graves sont ceux qui tendent directement à nuire au prochain ; le plus grave de tous est le premier qui consiste à le calomnier faussement.