S. J. XIV

46 Li:S COMMANDEMENTS •

Il dit un jour à sainte Marie-Madeleine de Pazzi : Voyez, mon enfant, comme les pécheurs sont entre les mains du démon ; si mes élus ne les délivraient par leurs prières, ils seraient dévorés. » Le Tout-Puissant déèire d'une manière particulière que les prêtres et les religieux prient beaucoup pour les pécheurs. » ^

Suarez et beaucoup d'autres théologiens soutiennent que cette condition n'est pas absolue, car un grand nombre de textes de l'Ecriture parlent sans restriction ; et le texte cité pour cette condition : « Si vous demandez quelque chose à mon Père en mon nom, il vous l'accordera, » = n'est nullement restrictif. Le terme vohis, à vous, ne limite pas le don à la personne qui prie, mais signifie simplement que Dieu lui exaucera sa demande.

(6) Ceux pour qui nous devons prier. — Nous devons prier pour les autres et pour nos ennemis. Nous sommes tenus de demander dans nos prières tout ce que nous devons désirer, et nous devons désirer du bien aux autres comme à nous-mêmes. Ceci appartient à la nature de l'amour que nous sommes obligés d'avoir pour notre prochain : par conséquent, la charité exige que nous priions pour les autres.

La charité nous fait un devoir d'aimer nos ennemis ; et, conséquemment, la charité nous impose de prier pour eux. 11 faut entendre cette obligation, en ce sens, que nous ne devons pas exclure nos ennemis de nos prières communes. Que nous priions pour eux, d'une manière spéciale, c'est une affaire de perfection, et non d'obligation, à moins qu'il ne s'agisse d'un cas particulier. Nous devons donc prier:

1 S. Alph. Lig. : Conditions de la prière.

2 S. J. XI. 22 ; XIV. 13 ; xv. 16 ; S. Math. vu. 7 ; S. Luc. xi. 9.

LE PRl-MIFR COMMANDEMENT 47

i) Pour tous les hommes : «Je désire, dit saint Paul, que Ton fasse des prières pour tous les hommes. » ^ (2) Pour nos ennemis. Notre Sauveur nous dit « de prier pour ceux qui nous persécutent et nous calomnient. » ^ Pour les âmes du Purgatoire, d'après les paroles de l'Ecriture: <<r C'est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts, afin qu'ils soient délivrés de leurs péchés. » 3

Il en est qui ont un droit particulier à nos prières, comme ils l'ont à notre affection : tels sont nos parents et nos proches, nos pasteurs et nos évêques, le Pape, nos princes et nos gouvernants. Il est bon aussi que notre charité aille jusqu'à prier pour ceux qui sont hors du giron de l'Eglise, et pour la conversion des pécheurs.

Quant à ceux que nous devons prier, c'est un point qui viendra quand nous parlerons de l'adoration, après avoir traité du culte de Dieu, et que nous en viendrons à l'invocation des Saints.

(7) Ceux qui peuvent prier — La prière est un acte de la raison, par lequel on adresse ses supplications à un supérieur. Ceux-là seuls peuvent donc prier, qui ont l'usage de la raison, et qui sont capables de connaître un supérieur. D'où il suit qu'il n'appartient qu'aux créatures raisonnables de prier. Les Saints, dans le ciel, peuvent sûrement prier pour nous; mais il n'est pas aussi absolument certain que les âmes du Purgatoire puissent le faire.

I I TlM. TI. I.

1 S. Mat. V. 44, 3 II Mac. xii. 4*3.