I S. J. III

Donc, Tautorité et la science qui appartiennent aux Anges, la sollicitude et la charité qui les animent à l'égard des hommes, sont également le partage des Saints qui jouissent présentement de la Vision béatifique en union avec ces heureux esprits. Ils participent avec eux à tous les privilèges du ciel. Ils remplissent les mêmes bons offices de charité fraternelle envers les pauvres mortels. Ils ont les mêmes titres qu'eux au tribut de nos hommages et de notre vénération; et, comme les Anges, il est profitable de les supplier d'intercéder pour nous auprès du trône de la miséricorde. ^

Nous pouvons corroborer cet enseignement par le fait que bien des personnages d'une sainteté manifeste, même en cette vie, ont été invoqués par les autres. Dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament^ il est souvent noté que le serviteur de Dieu, qui s'est rendu remarquable par ses vertus et par sa piété, a été, de son vivant, l'objet de l'admiration de ses frères, qui le sollicitaient d'intercéder auprès du Ciel en leur faveur. C'est ainsi que les enfants d'Israël suppliaient le saiat Samuel. ^ Le Seigneur lui-même envoya Eliphaz, Baldad et Sophas vers son serviteur Job, pour demander à ce favorisé du Ciel de prier pour eux. 3 Saint Paul était dans la constante habitude de solliciter les prières des fidèles 4

Que les Apôtres aient eu soin de s'acquitter à leur tour de cette dette de la miséricorde chrétienne, nous pouvons en être certain, puisque saint Paul annonce sans cesse à ses

I « Hierurgia », par le R. P. Roch.

1 I Rois. viit. ^.

5 Job. xlii. 8.

4 Rom. xv, 30.

convertis qu'il prie constamment pour eux, ^ et que saint Jean réitère souvent la même assurance. Par conséquent, si les Apôtres et ceux qui avaient été par leurs travaux initiés aux mystères de la foi de Jésus, montraient, par leur pratique de chaque jour, qu'ils croyaient à la grande utilité des prières du juste; — lors même que nous péchons en beaucoup de choses, et que le juste lui-même tombe sept fois, bien que nous nous trompions nous-mêmes, si nous disons que nous sommes sans péché; — c'est bien qu'ils avaient la conviction que les prières des Saints qui habitent les hauteurs du, ciel, où rien de souillé ne peut entrer, où ils ne commettent, ne peuvent pas commettre la faute la plus légère, ont une vertu beaucoup plus efficace, et sont bien plus utiles que les prières des mortels, quelque justes qu'ils soient.