L.-Sée, p. 12-73 et p

5. Arch. d'Ille-et-Vil., C. 1632 : Lettre d'envoi du premier projel de partage, f° 5 : « Il s’est trouvé beaucoup de ces derniers [vassaux] qui, pour jouir paisiblement des terrains qui leur appartenaient déjà, mais qu’on leur contesterait chaque jour, ou que le seigneur allait livrer à des étrangers, ont préféré de les afféager de nouveau, et pour une nouvelle rente plutôt que d'attendre l'événement et les périls d’un long procès. »

avoir ne leur permettait pas de s'en faire attribuer la plus infime partie, landis que, grâce à l'usage des communs, ils pouvaient élever quelques maigres bestiaux qui les aidaient à vivre 1.

Aussi n'y a-t-1l pas lieu de s'étohner de l'extrême sensibilité dont ils font preuve dès que l'on touche à leurs terres vagues. En 1768, le subdélégué de Redon parle des « recherches et... tracasseries que les gens de la campagne sont très sujets à faire au sujet des arrentements ou afféagements ». « On ne croit pas, dit-il, que dans aucun pays il paraisse un zèle aussi impétueux et une sensibilité aussi outrée que dans les paysans de cette province pour la défense des communs; ils se sont souvent portés, et dans plus d'un endroit, aux excès les plus violents, à l'occasion de quelques afféagements faits de parties des communs ? ».

Jusqu'où püût aller leur exaspération dans certaines contrées, rien ne le montre mieux comme le fait cité par le procureur général du Parlement de Bretagne dans les remontrances qu'il présenta à cette cour en 1736 et qui

1. Arch. d’Ille-et-Vil., C. 1632 : Enquête de 1768, réponse du subd. de Montfort : « La liberté de communer dans les landes et gallois sans rien payer n'était avantageuse qu'à une partie du peuple fainéant, ou simples journaliers qui faisaient vivre leurs enfants du lait et du beurre des vaches qu'on leur donnait à beurrage ». Arch. du Morbihan, Cahier de Concoret, art. 7 : « … de sorte que le pauvre vassal qui n’a que 2 ou 3 jours de terre labourable pour soutenir sa petite famille et qui n’a qu'une ou deux vaches qu'il faisait paître dans ses communs afin de lui donner du fumier pour engresser ses terres, vivoit à l’abris de ses soings; aujourd’hui se voit privé de ses communs par leur closture, obligé par cette raison de se deffaire de ses vaches, n'ayant pas où les faire paistre ». Voir également les réponses des subdélégués de Rennes 1” et de Malestroit à l'enquête de 1768 (Arch. d'Ille-et-Vil., C. 1632), les Cahiers de Villepôt, de Bruz (1bid., B), d'Abbaretz (supplément) et de Nivillac (Arch. de la Loire-Inf., C. 565 et 572).

2. Arch. d'Ille-et-Vil., C. 1632 : Enquête de 1768. Il écrit encore : « Ils ne peuvent voir, sans une sensation considérable, afféager et clore la moindre partie des communs de leur paroisse; les plus modérés se contentent d’intenter un procès aux seigneurs et aux afféagistes, procès qui leur coûte considérablement et qui demeure toujours à la charge de leurs héritiers, parce que l'instruction et les suites de ces sortes d'affaires sont toujours fort longues et très dispendieuses. »

At es

devaient aboutir à l'arrêt de règlement du 10 décembre « Le sieur de Coetmen, ayant afféagé quelques cantons de la Lande de Plourivaux, les fit clore de fossés qui furent abattus: il fit publier des moniloires dans les paroisses de Plourivaux et de Plounez, afin de découvrir et de faire punir les coupables : mais, pour épouvanter ceux qui pouvaient déposer, ils plantèrent une potence dans un lieu limitrophe de ces deux paroisses, et creusèrent une fosse au pied avec cette inscription : « C'est ici qu'on enterrera ceux qui déposeront. » Les témoins, intimidés par ces menaces, ne se présentèrent point, et le crime demeura impunit. »

Cette surexcitation des esprits se retrouve en nombre d'endroits#à Redon par exemple. Le procureur fiscal de l'abbaye rapporte ? « que... quantité de vassaux de l'un et l'autre sexe du prieuré de Saint-Nicolas s’assemblèrent pour voir entreux les moyens les plus efficaces pour faire échouer le projet d'afféager le domaine inculte de la seigneurie et prieuré de Saint-Nicolas... Que, parmi cette troupe de confédérés, il s'en trouva d'assez violents pour, en pleine assemblée du Général de ladite trêve, dire hautement que les moines de Redon étaient des gens à eux inconnus et qu'il ne leur convenait pas de faire aucun afféasement, les traitant d'invectives les plus insolentes également que leurs officiers. Qu'un des plus qualifiés de ce général de Saint-Nicolas s'étant trouvé en une maison du faubourg Notre-Dame de Redon, il v déclama en termes véhéments contre les afféagements et ceux qui les faisaient et les appuyaient. »

Le mécontentement provoqué chez les paysans par la mise en culture des landes se manifesta, du reste, de plusieurs

1. Arch. d'Ille-et-Vil., B., Min. des arr. de Gr.-Chambre du P. B. sur remontrances, arr. du 10 décembre 1736 (rapporté dans Poullain-Duparc, Journ. des AUd., t. II, chap. XXVIII, p. 258).