CHAPITRE I

Causes d'insuccès.

S 1. Causes imputables aux chartes mêmes

Où au principe des Compagnies privilégiées.

SOMMAIRE. — (Causes apparentes : les obligations résultant des chartes; aucune influence fâcheuse: — causes réelles : l° trop de monde devait vivre des Compagnies: 2 étendue L'op vaste des territoires et durée trop courte des concessions; 3° droits souverains conférés aux Compagnies ; 4 défaut de contrôle de la part de l'État: 5° mauvais recrutement de la population; 6° développement excessif des ordres religieux el des biens de mainmorte,

Dans les sections précédentes nous avons montré l'enthousiasme pour les Compagnies de colonisation qui, chez nos rois, avait prévalu pendant quatre-vingts ans, et l'emploi qui, même l'enthousiasme disparu, en avait été fait par eux

endant près de cent ans encore; nous avons ?

ensuile exposé, avec délails, les faveurs de toutes sortes qu'ils leur avaient conférées. Si l'on tenait comple seulement de cet enthousiasme et de ces faveurs, on devrait conclure qu'ainsi appuyées par des princes absolus, ces Compagnies auraient fait une fortune prodigieuse. Et cependant nous savons que cela n'est pas, et que, loin de prospérer, ces Compagnies n'ont mème pas pu vivre el ont fini par succomber.

Nous sommes ainsi amenés à rechercher les causes de ce! insuccès. Ces causes sont nombreuses et ont de mulliples origines. Pour la facilité de notre exposé, nous les avons réparlies sous quatre rubriques : causes impulables aux chartes mêmes ou au principe des Compagnies privilégiées; causes imputables au roi; ‘auses imputables aux Compagnies; enfin causes imputables aux circonstances, aux idées qui prévalaient alors, et à des contradictions presque falales.

Nous commencerons par les premières : les causes impulables aux chartes mèmes ou au principe des Compagnies privilégiées.

Parmi ces causes, on pourrait s'attendre à voir figurer les charges imposées par les chartes aux

a dE, si