SCÈNE III

Les mêmes, LE PÈRE GUILLAUME.

GUILLAUME, entrant par le fond **.

Bonjour, Madeleine... (Apercevant Lambert et allant à lui.) Ah! Lambert est ici?..

LAMBERT***

Mon Dieu, oui !.. je passais, et j'étais bien aise de savoir si les promesses qu’on vous a faites (lier, n’étaient pas des gasconnades.

GUILLAUME, avec anxiété.

Eh bien?.,

MADELEINE , elle lui tend le portefeuille.

Voilà ce qu’on vous a promis...

GUILLAUME, le prenant.

Un portefeuille?.. (L’ouvrant.) Des billets de banque!.. Des billets de mille!..

MADELEINE

Il y en a trente... est-ce le compte?

GUILLAUME

Et je peux disposer de cette somme?.. Ah! depuis trois jours... c’est la première fois que je respire... car, avec cela tout est sauvé!., mais, par quel miracle?..

MADELEINE

C’est mon mari qui vous les donne.

GUILLAUME

Lambert?..

MADELEINE, se contraignant.

Monsieur Lambert?.. Oh! non.

LAMBERT, venant à son aide.

Ah! mon Dieu!., dites le mot!., car monsieur Lambert, avec ses habitudes de dissipation et la société qu’il fréquente,

* Lam. Mad.

** Lam. Mad. Guil.

*** Lam. Guil. Mad.

ne pourrait jamais s’amasser une pareille somçne!.. C’est ce que vous vouliez dire, n’est-ce pas?

MADELEINE

C’est vrai.

Qu’est-ce que c’est?., qu’est-ce que c’est?., une brouille?..

LAMBERT

Une brouille?... allons donc !

GUILLAUME

Ah! je me disais aussi...

LAMBERT

Une rupture à l’amiable, à la bonne heure!

GUILLAUME

Comment ça... une rupture.?

' LAMBERT

Qu’est-ce vous voulez? vot’ nièce est aussi par trop exi geante... avec elle, un homme doit avoir la corde au cou, comme un caniche... Je ne l’en blâme pas, mais cette condition ne pouvant me convenir, je me suis prononcé à ce siÿetlà, et les œufs sont brouillés.

GUILLAUME

Comment, Madeleine?..

MADELEINE, à qui Lambert fait des signes d’intelligence.

C’est ça, dites tout de suite que je suis déraisonnable d’exiger qu’on tienne ses promesses...

GUILLAUME

Voyons, voyons, voyons...

MADELEINE

Demandez à Monsieur, s’il est retourné à la barrière.

Pour ça, j’ parie que non !

LAMBERT

N’ pariez pas, vous perdriez... Eh ben, oui, là... j’y suis retourné, parce que ca m’embête à la fin de passer, aux yeux des camarades, pour un jocrisse, pour un cocodès, qui se laisse mettre en cage comme un serin !

MADELEINE, à Guillaume.

Vous l’entendez !

LAMBERT

Si bien, qu’on se dit maintenant, en me voyant dans la rue : « Tiens, v’ià Lambert... faut croire qu’il a une permission de dix heures... mais regardez donc l’imprudent!... il a oublié son bourrelet et ses lisières... il va se faire bobo, c’t enfant !..» Est-ce que vous croyez que je suis de pâte à me laisser dire des choses pareilles ?

GUILLAUME

Qu’est-ce que ça te fait? qu’est-ce que ça te fait?