CHAPITRE VI Etude Médico-légale

Nous rappellerons tout d’abord en quelques lignes nos conclusions cliniques, en essayant de mettre en relief, les éléments de pronostic, qui au moment de l’expertise, nous aideront à dépister les complications très tardives.

Les complications infectieuses : abcès du cerveau, méningo-encéphalite; les troubles mentaux proprement dits sont très rares.

Les complications sensorielles d’origine physiopathique sont actuellement trop peu étudiées et trop peu connues pour que nous puissions y trouver des éléments de pronostic, ét ainsi tirer des conclusions médico-légales.

Il nous faudra donc retenir surtout l’épilepsie traumatique très tardive et l’aggravation très tardive du syndrôme subjectif commun aux blessés du crâne.

L’ÉPILEPSIE TRAUMATIQUE très tardive est beaucoup

plus fréquente qu’on ne l’a dit jusqu'ici,

Dans une de nos observations (Obs. IX, ch. IT) elle est apparue subitement de façon imprévue, alors que le sujet semblait bien portant, dix-huit ans après le traumatisme (étiologie vérifiée par l’opération).

Mais, malheureusement, il est difficile de la dépister au moment de l’expertise. Les éléments de pronostic sont peu nombreux. Cependant nous ferons état de l'importance du traumatisme, du degré d’intoxication du sujet, du fonctionnement de la circulation générale et encéphalique, de son degré de sénilité.

Nous devons noter la localisation du traumatisme et la présence parfois d’un syndrôme subjectif avec augmentation des troubles vertigineux.

La ponction lombaire donne parfois des résultats intéressants. Il y a souvent hypertension du liquide céphalo-rachidien.

Mais à ce propos, nous devons nous rappeler qu’on ne peut imposer cette ponction au sujet expertisé. Il nous faudra son assentiment, celui de sa famille: cet assentiment étant obtenu, faire la ponction avec la plus grande précaution.

Le SYNDROME SUBJECTIF s’atténue généralement avec le temps, mais on constate actuellement des aggravation imprévues surtout dans les lésions propres du squelette crânien.

Ainsi les céphalées et les vertiges du malade peuvent s’accentuer jusqu’à devenir intolérables. D'’autrefois sa mémoire s’affaiblit, son caractère s’aigrit, les troubles de l'attention augmentent, très souvent même il se plaint de frigidité sexuelle,

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Là encore, nous avons peu d’éléments d’appréciation. Il nous faudra examiner les modifications de la pression artérielle, de la pression veineuse, du système pileux (surtout au niveau du cuir chevelu). On devra faire l’expérience du nystagmus provoqué et rechercher le vertige voltaïque.

Mais toutes ces expériences nous donneront en pratique peu d’éléments de pronostic.

D'une façon générale nous pouvons conclure qu’au moment de l’expertise, il nous sera extrêmement difficile de prévoir les complications très tardives susceptibles de survenir.

Lors d’une expertise de traumatisé du crâne, deux ordres de difficultés se présenteront au médecin légiste.

Une, d’ordre purement médical ; l’autre, d’ordre médico-légal.

40 — Difficultés d'ordre médical

L'expert est, en effet, dans l'obligation de vérifier si ces troubles très tardifs sont bien la conséquence du traumatisme incriminé ou s'ils en sont indépendants.

Cette détermination sera très difficile. Essayons de la faire pour l’épilepsie et le syndrôme subjectif des traumatisés du crâne.

A. — Epilepsie Quels sont les facteurs qui pourront faire rattacher une épilepsie très tardive au traumatisme ?