DÉPUTÉ RÉPUBLICAIN - SOCIALISTE AU PARLEMENT ITALIEN

Mon cher ami,

Vous ne serez pas surpris que j'aie songé à vous adresser le premier exemplaire de cet ouvrage.

Ne serions-nous pas liés par une confraternité socialiste déjà ancienne, Tœuvre de probité que vous avez entreprise dans votre pays aurait naturellement marqué votre place en tête de ce volume.

Depuis que vous siégez à Montecitorio, je suis, avec un intérêt croissant, vos travaux parlementaires. Vous apportez au service de la cause sociale les ressources d'un vaste savoir, devant lequel s'inclinent vos adversaires, et vous mettez

à défendre vos conclusions scientifiques irréfutables, l'ardeur d'une passion généreuse pour le n, qui vous assure le respect de tous, '"ous l'avouerai^je , cependant? Je me suis -iris parfois à regretter que le Parlement vous

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ait accaparé, avant que vous ayez complété l'œuvre monumentale commencée : votre Sociologie criminelle.

Je ne le regrette plus, depuis que la discussion de votre demande d'enquête sur les malversations des banques et la complicité des députés qui en ont profité semble devoir vous fournir la matière d'un intéressant chapitre pour votre troisième volume, qui doit être plus spécialement consacré à démontrer l'influence des facteurs sociaux sur la criminalité.

Que va dire de tout ceci votre discourtois contradicteur, ce grand fou de Lombroso ?

Va-t-il créer une classe particulière de délinquants et de caractères anthropologiques nouveaux, spéciaux à la corruption politique? nous démontrer que si Tanlongo, Cuccinello, et les députés que votre gouvernement achetait par leur intermédiaire, ont commis des délits, on doit l'attribuera la conformation de leur nez, à la longueur exagérée de leurs bras, à la disparité de leurs épaules? — tout comme le malheureux sans gîte a dérobé un fromage à Fétalage d'un épicier, parce que la première phalange de son pouc^ le prédestinait à souffrir de la faim et à voler i fromage pour l'apaiser.

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C'est le cas ou jamais de vérifier le système des mensurations anthropométriques.

Lombroso et ses disciples devraient demander, dans l'intérêt supérieur de la science, à procéder à l'examen anthropologique de types criminels aussi curieux que les directeurs de la Banque Romaine et leurs complices de la Chambre ou du Sénat. On comparerait avec les résultats obtenus chez nous, sur des types analogues ou proches parents. Car vous savez que nous avons un service de mensurations anthropométriques très bien fait, dirigé par le D"^ Jacques Bertillon. Des ministres, des députés, des sénateurs ont déjà passé sous la toise, d'autres y passeront encore sous peu.

Mais chez vous, le savant est doublé du socialiste. Car vous appartenez à cette famille de travailleurs intellectuels, dont les représentants se font de plus en plus rares, qui disent que la science, issue de l'humanité, qui Ta faite de sa moelle, doit y retourner, pour la servir et la libérer.

Vous aurez donc également ajouté un chapitre

'umentaire du plus haut intérêt à votre livre :

nalisme et Criyninalité ,

iC volume que je vous envoie pourra sans

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doute présenter aussi quelques faits à Tappui de votre savante critique sociale.

Vous avez bien voulu remarquer, quand je les publiai dans la Revue Socialiste de 1889, mes Notes sur le Canal de Panama, écrites en 1888. Le présent volume est fait de la substance de ces notes. Je me suis borné à les ordonner, à développer quelques points, indiqués seulement en 1889, parce que les preuves faisaient défaut et que je ne pouvais insister sans risquer de me faire taxer d'exagération.

Ce volume n'est donc pas un livre de scandale, composé en vue de tenter un succès d'actualité, mais simplement le résumé d'un ensemble de faits, portant en eux-mêmes leurs conclusions.

Il n'en soulèvera pas moins plus d'une protestation violente, comme votre réquisitoire contre la Banque Romaine a provoqué les colères de la meute ministérielle et des « aflfaristes ».

Laissons dire, mon cher ami, et continuons de collectionner, pour le peuple et la partie saine de la bourgeoisie intellectuelle qui cherche sa voie, les faits et les documents probants, de nature à convaincre de mensonge et de mauvaise foi 1 apologistes officiels d'un ordre de choses cor damné, qui craque de toutes parts.

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En France, le Panama; en Italie, les banques d'émission; en Angleterre, l'enquête faite récemment par la Chambre des communes sur les agissements des sociétés financières ; en Allemagne, le procès des fusils juif^, la condamnation, par ordre, d'Alwardht, l'exécution, au Crédit foncier et communal d'Alsace, de North, homme de paille de M. de Puttkamer, secrétaire d'Etat, les distributions des fonds guelfes révélées par le Worwaerts; en Espagne, les vols d'une municipalité nommée par le ministre de l'Intérieur; au Portugal, les scandales des chemins de fer; tout cela constitue autant de symptômes sur la signification desquels on ne saurait se tromper.

C'.est le glas de cette société « basée économiquement sur l'antagonisme des intérêts, l'exploitation du travail d'autrui, l'individualisme effréné et la spéculation sous toutes ses formes » *, que sonnent tous ces scandales.

Le vieux monde de misères et d'iniquités s'effondre dans la boue. Ce n'est pas une révolution qui se prépare, c'est une dissolution qui s'opère.

Un journaliste français, mêlé personnellement

tous les trafics financiers de notre époque,

* BbNOIT MAI«Off.

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Magaard, du Figaro, le constatait il y !

mois, au début de notre Panama ; « Le ( contribue lui-même à se suicider, à se ' liser •». « Rien de plus vrai, disait, de soi notre ami Malon. Le capitalisme périra c toutes les choses mauvaises, de ses p:

excès. »

Si nous étions des fatalistes, nous atteQ< sur le bord de la route, pleins d'espoir, mf signés, que soufflât le vent de tempête qi persera aux quatre coins de l'horizon les ci de ce cadavre.

Mais nous ne sommes ni des fatalistes, indifférents.

Nous savons qu'il faut pousser à l'abîi civilisations condamnées, même celles pari à l'extrême limite de la décrépitude; qu des êtres qui souffrent sous le poids d'un j qui se débat dans l'agonie de sa dissolutioi est du devoii- social de chacun de nous de c buer à abréger ces souffrances, en hâtant 1 définitive de la délivrance.

Or, il n'estpas d'efforts plus efficaces, pou bas un régine caduc, que de raconter ses c lions, d'exhiber aux yeux de la foule tou plaies secrètes, d'ênumèrer le chiffre de s(

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times quotidiennes. C'est ainsi que se détachent de lui ses derniers défenseurs.

A l'œuvre donc, et si répugnante, si douloureuse, parfois que soit une tâche pareille, poursuivons-la jusqu'au bout, jusqu'à ce que le monstre soit écrasé et que les peuples délivrés chantent l'hymne du salut, au soleil de la justice pointant à l'horizon.

Jusque-là, que le mot de Voltaire soit notre mot de ralliement, nous rappelant le devoir incessant de toutes les heures : — Écrasons l'Infâme !

Bien cordialement votre

Gustave Rouanet.

Paris, 40 février 4893,