L'A/mée littéraire, lome VII, pages 336 et

double avantage d'être amusé par l'illusion et d'être éclairé par la vérité.

iMais, si dans le corps de la Fable vous attribuez aux bêtes des défauts qui soient naturels aux hommes que vous voulez corriger, l'illusion disparaîtra, et votre moralité ne sera plus qu'une réflexion fastidieuse, ajoutée h la vérité qui s'est démontrée tout entière dans le corps de votre Fable.

C'est donc alors une fausseté de dire qu'il y a de la justesse dans la moralité; car, cette justesse ne peut consister que dans un rapport de ressemblance, et ce rapport est nul quand l'action est parfaitement la même de part et d'autre ^

Les gens de lettres ont plus perdu à se répandre dans les sociétés qu'à vivre entre eux comme ils faisaient autrefois; ils ont à la vérité de la fortune, des emplois, des plaisirs; mais, ils dénaturent leurs talents, les énervent, les avilissent en se mettant au ton des autres; ils se défont, si l'on peut parler ainsi, du caractère original que la nature leur avait donné ^.

Jamais on n'a vu tant de vers et si peu de poésie. Ce genre serait-il épuisé, ou ne posséderait-on point le