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CïlITIQUE LITTÉRAIRE. 273

talent que demande cette riche partie de la littérature ? Il se peut faire qu'on prenne pour de l'enthousiasme des étincelles de confiance et de vanité. On confond sans cesse l'art de la versification avec l'art poétique^.

On devrait bien se corriger de la manie de répéter toujours en vers ce que nos devanciers ont peut-être mieux dit que nous; cette slérilité d'idées vient du peu d'études qu'on fait et de la malheureuse fncilité qui nous emporte à coudre des rimes. On s'imagine avoir fait des vers quand on a rassemblé une vingtaine d'images triviales et parasites; comme beaucoup de petits écrivailleurs modernes rêvent qu'ils sont philosophes, parce qu'ils ont balbutié le mot d'être, ou frondé grossièrement ce qu'il y a de plus respectable dans les mœurs et dans la religion^.

C'est là le talent du grand auteur comique, ce talent de l'immortel Molière, de cacher le pathétique du sentiment sous le masque de la gaieté^.

J'ai toujours regardé la multiplicité des romans comme une preuve de ia difficulté d'en faire de bons.

i. L'Année littéraire, tome lV,'page 181.