Le moyen de vous offrir»,. Le moyen de vous

loger... Le moyen qu'une pécheresse. — Bossuet pros-

crit, avec raison, dans un discours qui s'adresse à Dieu, ces formes de langage trop abandonnées, et marquées d'un certain accent d'ironie ou de légèreté irrespectueuse sous un faux air de liberté. Elles ne conviennent que dans la conversation familière ou dans la comédie.

Le moyen d'en rien croire, à moins qu'être insensé ?

{JmpMt, de Mouè&b, II, i).

Le corrigé de Bossuet est simple et naturel : Puis-je vous offrir,.. Puis-je vous loger... Comment une pécheresse... Cela semble sorti tout seul du bout de la plume; cela n'a rien d'extraordinaire, et c'est excellent. A la fin du chapitre précédent, M"'' de La Vallière s'est déjà servie une fois de cette locution : le moyen dei U faut croire qu'elle aura échappé à l'attention de Bossuet^ qui ne lui eût, probablement, point fait grâce. '

2. Un caffur ioiU occupé de sa passion. — Ce que dit ici M"* de La Vallière d'elle-même est presque mot pour mot le jugement qu'eu porte l'abbé de Choisy, dans ses Mémoires t « plus attentive a songer à ce qu'elle aimait qu'à lui plaire; toute renfermée en ellemême et dans sa passion, qui a été la seule de sa vie. » C'est là le trait caractéristique et touchant de M"^ d« La Vallière. « Elle était née tendre et vertueuse , dit M™' de Caylus; elle aima le roi, et non la royauté. »

3. Ai-je chasse. — Bossuet a voulu éviter sans doute le concours disgracieux de ces deux sons chuintants, je, chas. La mauvaise consonnance est, en effet, moins sensible dans fai chassé, à cause de Ja force de ton de fai. Au resie^ fai chassé dit aussi bien la chose que o«-;c chassé, et il a le mérite d^ètre plus simple. Quel soin minutieux et délicat dans ces corrections i

4. Se présenter sans pénitence et sans amovr. — Bos* suet àii prétendre^ au lieu de se présenter^ et la correction a 8a valeur. Une pécheresse se présentant sans péniteDce et sans amour au banquet de la communion chrétienne, c'est un sacrilège audacieux et sans illusion possible. Prétendre corrige la chose : ce n'est plus que la présomption d'une, pécheresse abusée et mal prépa* rée encore, qui aspire à un bien dont elle n*est pas digne.

5. S'unir £wec hii. -r- Quoique Bossuet conserve Vexpression, je croirais plus exact de dire : S unir à lui. Nous ne nous unissons pas avec Dieu, mais à Dieu. S* unir avec quelqu'un est un fait matériel en quelque sorte et indépendant de tout amour; s'unir à quelqu'un est un acte de Tordre spirituel et moral , qui suppose Tassentiment du cœur. Deux époux s'unissent l'un avec l'autre par le mariage, et l'un à l'autre par l'amour. Leurs familles s'unissent l'une avec l'autre , et non l'une à l'autre. Je crois sentir cette différence entre les deux expressions.

6. Si au lieu de s'unir..^ elle ne veut commettre. — Phrase obscure et tortueuse , où la pensée finit par se perdre en tournant sur elle-même. Bossuet détache l'incidente, pour en faire une phrase principale » et remet ainsi le discours dans la voie.

Tbxtb. Inspirez-moi donc un Corrigé. Inspirez- moi donc éloignement ferme de tout péché, un éloignement ferme de tout des résolutions solides de m*ab- péché, des résolutions solides de stenir de tout ce qui peut vous m'abstenir de tout ce qui peut <léplaire, et des désirs po^M'on- vous déplaire, et des désirs nés (1) de vous aimer unique- sincères de vous aimer uniquement. Donnez-moi ce cœur con- meut. Donnez-moi ce cœur contrit et humilié, dont vous ne re- trit et humilié, dont vous ne re-

jetez jamais les gémissements; jetez jamais les gémissements :

je veux dire (2), Seigneur, inspi- Seigneur, inspirez-moi par votre

rez-moi par votre sainte grâce sainte grâce les mêmes dispo-

ces mêmes (3) dispositions avec sitions avec lesquelles la Ca-

lesquelles la pauvre (4) Cananée nanée se vint prosterner à vos

se vint prosterner à vos pieds. pieds.

1 . Des désirs passionnés de voîls aimer uniquement. *— Bossuet trouva que ces désirs^ passionnés sentaient trop un autre genre d*amour avec lequel Tamour de Dieu ne doit avoir rien de commun. M°** de La Vallière eût voulu aimer le nouvel époux de son âme comme elle avait aimé Louis XIV. Bossuet combat cette dernière illusion du cœur de la femme.