PRÉFACE

Le livre que nous donnons au public contient avec vérité, sous un titre créé par nous, les Confessions de M"' de La Vallière repentante, réellement écrites par ellemême la dernière année qu'elle passa à la Cour, avant son entrée aux Carmélites. Ces Confessions existent déposées dans deux sortes d'écrits authentiquement sortis de sa plume : Les Réflexions sur la Miséricorde de Dieu et ses Lettres. Nous ne publions proprement rien d'inconnu, bien peu du moins, comme texte ; mais nous croyons offrir aux esprits attentifs et aux âmes tendres quelque chose de nouveau, de curieux, d'attachant peut-être, comme interprétation psychologique et historique. 11 y a moins de bonheur et plus de peine à trouver le sens d'un livre que le livre lui-même. Là où on n'avait guère vu qu'un touchant récitatif de prières, une suite de Réflexions pieuses, nous avons cherché et nous avons cru trouver un précieux monument d'histoire intime , écrite à l'heure même de rémotion : l'histoire d'une âme faible et généreuse, qui se débat dans les suprêmes angoisses d'une conversion long-