Les remèdes et les préservatifs. — La comparaison

du médecin étant supprimée, les remèdes et les préservatifs, qui en étaient la suite, disparaissent aussi; ils sont remplacés par le mot grâces, qui est ici le mot propre.

Texte. Mais faites, ô mon Corrigé. Mais faites, ô mon

Dieu, que je ne vous les deman- Dieu, que je ne vous les de-

de pas avec un esprit et des mande pas avec des dispositions

dispositions contraires et rebel- opposées à votre esprit.

les à leur force et à leur ver tu {\). Préparez vous-même mon

Préparez vous-même mon cœur par la douce onction de

corps, mon esprit et mon âme (2), votre grâce à vous recevoir, et

par la douce onction de voire faites-moi goûter les remèdes

grâce, à la visite de son maître propres à ma guérison. Car le

et de son Dieu, avant que d'y moyen de m'approcher du Saint

verser ce divin émétique qui doit des Saints sans préparation, et

produire sa (3) guérison. Car le de passer tout d'un coup et sans

moyen de m'approcher du Saint conversion, du commerce des

des Saints sans préparation, et pécheurs à celui du Seigneur? dépasser tout d'un coup et sans conversion, du commerce des pécheurs à celui du Seigneur?

1 . Avec un esprit et des dispositions contraires et rebelles à leur force et à leur vertu. — Voilà bien des embarras et des redondances; la phrase étouffe. Bossuet la dégage d'un trait de plume : Avec des dispositions^ dit-il, opposées à votre esprit. C'est net et clair. Lorsque Mme de La Vallière s'embarrassait si étrangement dans ses dispositions contraires et rebelles, l'incertitude tourmentée de sa parole n'était sans doute que l'image des troubles de son àme. On dirait que Bossuet s'en est douté : la façon vive et simple dont il expédie la chose coupe court à toute hésitation.

2. Préparez vous-même mon corps, mon esprit et mon âmey etc. — La préparation du corps n'a que faire ici;

DE Mme DE LA VALLïÈRE. 27

c'est notre affaire à nous, et non celle de Dieu, qui prépare seulement les cœurs. Mon esprit et mon âme ! distinction qui ne répond pas suffisamment ; Mon cœur dit tout et dit mieux.

3. Avant que de verser ce divin émêtique. — Bossuet change toute cette phrase fort singulière, en effet. En quelque honneur que fût alors V émêtique , dont les grands seigneurs se donnaient des indigestions, on ne s'explique pas comment une image aussi basse, appliquée à un aussi saint objet, a pu venir sous la plume délicate de Mme de La Valiière. Il est facile de se rendre compte des autres corrections de détail faites à cette phrase.

Texte. Faites- moi donc, Sei- Corrigé. Faites -moi donc,

gneur, connaître ma misère et mon Dieu, connaître ma misère

mon néant, votre grandeur et et mon néant, votre grandeur

votre charité (\), avant que de et votre amour, avant que de

venir à ce divin banquet qui me venir à ce divin banquet qui

doit être un festin de vie ou de me doit donner la vie ou la

mort (2). mort.

1. Votre grandeur et votre charité, — Bossuet substitue amour à charité; ce dernier mot exprime plutôt un sentiment d'homme à homme; il signifie l'amour religieux et compatissant que nous portons à nos semblables. On trouve, il est vrai, dans les Évangiles, caritas Dei; mais le mot charité a pris dans notre langue un sens, pour ainsi dire, exclusivement humain. Nous disons : l'amour de Dieu pour les hommes, et non la charité de Dieu.

2. Qui me doit être un festin de vie ou de mort. — Bossuet dit : Qui me doit donner la vie ou la mort •

c'est de la prose froide et commune ,' substituée à une vive expression poétique , pleine d'énergie et du plus beau naturel, et tout à fait dans le goût de la langue mystique. En quoi cette expression a-t-elle pu chagriner le goût de Bossuet? Je ne m'en rends pas compte.

— Ce chapitre est touchant, par l'humble méfiance que Mme de La Vallière exprime des « promesses qu elle a faites dans la peur et dans le danger, » et par la terreur que lui inspirent d'avance les nouveaux combats qu'elle va avoir à soutenir. Elle sent le besoin de se prémunir contre la tentation de ses « ennemis visibles et invisibles, » et elle appelle la miséricorde de Dieu au secours de sa faiblesse, dont elle fait tant de tristes épreuves.

Nous expliquerons, au chapitre suivant, la communion qui s'annonce dans les dernières lignes de celui-ci.

DE Mmc DE LA. VAUIERE.