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3. La collation des grades et les congrégations religieuses^ par F. Bouillier.

Les Congrégations non reconnues, — T. I, 21

me semble, écrit M. Edouard Laboulaye ^ que les auteurs des livres cités par M. le Ministre ont usé de la liberté d'opinions qui appartient à tous les Français. Voudrait-on par hasard qu'il y eût une histoire officielle, une doctrine d'État, une orthodoxie républicaine? »

11 parait cependant, d'après le ministre, que le grand péril était là, dans renseignement d'opinions qui n'étaient pas les siennes ^. Ce juge suprême des doctrines historiques disait, en efTet, dans le même discours : « Y a-t-il un esprit libéral qui, après ces lectures, oserait dire qu'il n'y a pas péril? J'affirme, moi, qu'il y a péril, un péril sérieux qui nous menace, un péril présent ^ ».

Il faut croire que les députés, qui avaient cependant accueilli avec de beaux éclats de rire les citations du ministre, ne partagèrent pas ses terreurs sur le péril présent, puisqu'il jugea à propos, pour réveiller l'attention de la Chambre qui lui échappait, de laisser les livres d'histoire avec leurs extraits réjouissants et de se livrer à une attaque passionnée, haineuse, contre le maître qu'il appelle le livre vivant, A l'entendre, le Jésuite est le corrupteur de la jeu-

1. La liber tf^ d'enseignement et les projets de lois de M, Jules Ferry, p. G3.