Arn;l du 24 août i8l

ments publics ; que rien n*est plus attentatoire aux droits de la puissance paternelle..., arrête : les formes et la direction de Téducation des enfants seront rendues à Tautorité des pères et mères, tuteurs et familles, et les enfants qui ont été placés dans les écoles, lycées, institutions sans le vœu de leurs parents, ou qui seront réclamés par eux, leur seront rendus sur-le-champ et mis en liberté ^ »

Cet arrêté promettait beaucoup, réforme radicale, liberté plénière. Belles promesses qui reçurent, de fait, un commencement d'exécution, sous la première Restauration, dans le feu d'une réaction générale, spontanée, contre les institutions antilibérales de TEmpire. Hélas ! elles ne devaient être « qu'un simple prospectus, une réclame du pédagogue nouveau qui s'installe, et, par une belle phrase, tâche de se concilier les parents 2, »

Après les Cent Jours , « nos gouvernants découvrirent que l'Université était im très bon instrument de règne, bien meilleur que celui dont ils disposaient avant 1789, plus facile à manier, plus efficace Aux anciennes Universités provinciales, à la vieille institution scolaire éparse, diverse, et plutôt surveillée que gouvernée, à tout établissement scolaire plus ou moins indépendant et spontané, le gouvernement de la monarchie restaurée préférait l'Université impériale, une, unique, cohérente, disciplinée et centralisée ^. »

Ces paroles sont tirées du Régime moderne. L'auteur y ajoute ceci : « En premier lieu, le gouvernement de la Restauration gagnait à cela un vaste personnel de salariés

1. Moniteur du 8 avril 1814. — Voir, clans la Revue des Deux- Mondes (15 février 1892) rarliclc de M. Liard sur Y enseignement stip^rieur pendant la Restauration.