La collation des grades, p

demande a ce que vient faire ici, h propos de la collation des grades et des Facultés libres, un article qui ferme les établissements libres dinstruction secondaire, du moins les plus considérables, presque tous dirigés par des congrégations religieuses non autorisées... Il valait certainement mieux ne pas tout mêler et confondre, mettre chaque chose à sa place, d'un côté renseignement supérieur, avec la collation des grades, de l'autre renseignement secondaire avec la suppression des congrégations enseignantes non autorisées. Avec un peu plus de scrupule en fait de méthode, M. Ferrv eût fait trois lois au lieu de deux * )>.

Le ministre de l'Instruction publique ne se piquait pas de méthode : la confusion de renseignement supérieur et de l'enseignement secondaire était voulue : « C'est de propos délibéré, est-il dit dans VExposé des motifs^ c'est après mûre réflexion » que l'article VII a été inséré dans le projet. Prévoyant qu'il ne pourrait, par une loi spéciale, enlever leur place au soleil — selon son expression — à toutes les congrégations religieuses enseignantes non autorisées, il voulut atteindre ce but d'une façon détournée, par surprise. Peu importait le vice de forme, peu importait le moyen, si le résultat était acquis.

Quelle était la portée de cet article ? En 1879, il existait en France 141 congrégations non autorisées, se livrant effectivement à renseignement, soit : 125 congrégations de femmes et 16 congrégations d'hommes 2. Les premières