Lettres de Rome, inédites

2. Lettres de Rome des 9 et 12 mai. Lettre de Paris du 9 mai.

3. Extraits de lettres d'un religieux français fixé à Rome, à ses supérieurs de France (lettres inédites). Rome, 10 mai : « Le général des Picpuciens a trouvé le cardinal secrétaire d'Etat très ferme. Tenez ferme, lui a dit le cardinal ; cest votre droit et votre devoir. Même langage d'autres cardinaux, même des deux prédécesseurs, à Paris, du nonce actuel. L'archevêque de Reims a vu aujourd'hui notre ambassadeur, M. Desprez, qui est vraiment zélé, mais n'espère plus. » — Rome, 12 mai : « j'ai vu ce matin le cardinal Nina, qui est très ferme ; on ne peut être plus énergique. Il saisit très bien la situation générale. » — Rome 26 mai : « Ici, grande fermeté ; je crois

C'est sur cette même conviction que s'appuyait la politique de résistance de Léon XIII. « Je me suis tu pour ne pas provoquer, disait-il au P. Stecanella, directeur de La Civitta ; néanmoins, j'ai écrit une note vigoureuse. Plus tard, quand tout sera publié, on sera étonné. » 11 disait encore à l'ancien provincial des Jésuites, qui avait obtenu une audience, après deux mois d'attente : « On a essayé de séparer la Compagnie des autres ordres ; on a fait des démarches dans ce sens, mais tout a échoué : le Saint- Siège a été très ferme, il faut se défendre énergiquement. » Il congédia le Père par ces paroles aussi rassurantes que significatives : alios vicli ventos aliasqiie procellas ^.

Le 10 mai, le directeur de la Civitta se rendait comme d'habitude au Vatican pour y recevoir les ordres du Souverain Pontife au sujet d'un article de la revue, quand il rencontra Mgr Cretoni, substitut de la secrétairerie d'Etat, qui lui dit, entre autres choses : « Le gouvernement français fait des démarches auprès du Saint-Siège pour que le Pape agisse sur les généraux des ordres religieux et spécialement sur le général de la Compagnie, afin que les maisons des Jésuites en France se ferment sans bruit, promettant en

retour de laisser les autres en paix Le Pape a refusé

d'intervenir... 11 connaît la situation en France, et il est ferme dans la résolution de défendre la cause des congrégations religieuses ~. »

même qu'elle va en s'accentuant. Son Éminence le cardinal Ferrieri est de tous celui qui m'a le plus frappé par son énergie et son intelligence, ou plutôt sa connaissance de la situation. » — Autre lettre, 28 mai : « Ici beaucoup de fermeté et d'énergie. On voit clairement, et je crois que chaque jour on verra mieux encore. En outre, on s'est beaucoup avancé et il serait difficile de reculer. >i — Rome, 25 juin : « Ici, on continue d'être très ferme... »