Lettres inédites des 8 et 10 mai

Freycinet : c'était un refus très catég-orique. Le ministre comprit probablement les scrupules de l'ambassadeur, puisqu'il ne se montra pas froissé de ce refus et affirma qu'il ne lui en voulait pas et qu'il ne le laisserait pas moisir à Munich. En sortant de chez le ministre, M. de Béhaine monta au cabinet de M. Herbette. «. Voyons, lui dit celui-ci, est-ce que vous ne voudriez pas aller là-bas? Vous l'avez désiré autrefois ». — « C'est vrai, autrefois ; mais aujourd'hui, c'est différent ». — « Mais si on vous y envoyait, est-ce que vous ne parleriez pas d^autre façon ? » — « Ah ! mais non ; je suis sincèrement catholique, et du 29 mars au 29 juin les choses ont bien changé • ! »

Le refus de M. de Béhaine, s'il ne blessa pas le ministre, le peina cependant, car il faisait grand cas de sa valeur et de ses qualités diplomatiques : « H n'y en a qu'un d'intelligent dans tout cela, c'est de Béhaine, » disait-il alors à un de ses amis intimes '-.

En définitive, il laissa M. Desprez à Rome par crainte d'un fâcheux effet, s'il le retirait seulement cinq ou six semaines après sa nomination à ce poste élevé.

Du reste, depuis plusieurs semaines, peu confiant dans le résultat de ses négociations au Vatican, il s'était lui-même mis en frais, et avait tenté d'arriver à ses fins par une autre voie.

M. de Freycinet n'était pas un violent par tempérament ; seulement, dévoré d'ambition, il était capable de tout, même de se jeter tête baissée dans les mesures les plus regrettables, pour satisfaire sa passion extrême du pouvoir. 11 se trouvait du reste en proie aux plus terribles embarras,