Le Temps, i"^"" juillet

En effet pendant que des misérables, racolés ou embauchés par les serviteurs du gouvernement, poussaient librement, dans quelques villes, des cris de mort sur le passage des victimes et se livraient à des insultes immondes, assurés qu'ils étaient de l'impunité, la population laborieuse et honnête s'agenouillait nombreuse et recueillie sous la bénédiction des religieux. On leur baisait les mains, on criait : Vivent les Jésuites ! « Il fallait quelque chose de plus que la sottise de la part du gouvernement, écrivait Le Standard, pour rendre ce cri possible dans les rues de Paris. » Partout le peuple chrétien se montra douloureusement impressionné, indigné. (( Aussi, dit Le Moniteur, les sénateurs et les députés républicains, qui allèrent le lendemain au palais du Luxembourg et au Palais-Bourbon étaient généralement gênés de l'application que le gouvernement avait faite des décrets, tant à cause des embarras qu'il se créerait qu'à cause de la manifestation de sympathie en faveur des Jésuites... Ils triomphaient modestement de la victoire que le ministère venait de remporter. » La plupart des députés disaient : « Si les Jésuites, en devenant victimes du gouvernement républicain, recueillent des témoignages d'estime, d'affection et de respect aussi nombreux, quelle émotion n'est pas destinée à produire dans le public la dispersion des autres ordres religieux dont quelques-uns sont populaires ! »

Lesjournaux de droite et les feuilles indépendantes de gauche, comme L'Estaffette et Le Mot d'ordre, ne parlent pas autrement que Le Temps et Le Moniteur. UEstaffette ajoute que « l'échéance du 29 juin a produit un grand trouble dans toute la France ».

Toutefois — l'on devait s'y attendre, — la presse radicale et jacobine fut à peu près unanime à féliciter le gouverne-

— lo4 — ment de sa fermeté et de sa modération, de l'ordre admirable qu il sut maintenir, le 30 juin, sur tout le territoire de la République. Après avoir applaudi outre mesure à Texécution des décrets, après avoir lâchement insulté aux proscrits et jeté sans roug-ir le ridicule sur leur attitude résignée et digne, sur les marques de religieux et inaltérable dévouement dont ils furent l'objet, elle n'éprouve qu'un regret et elle l'exprime, c'est que les moyens matériels d exécution ' aient fait défaut au cabinet pour faire grand ; elle regrette qu'il ait dû concentrer ses foudres sur les têtes des seuls Jésuites.

Les feuilles officieuses de Berlin font comme les journaux ministériels de France ; elles ne marchandent pas leur approbation aux crocheteurs de serrures. M. de Bismarck ne pouvait désavouer des procédés dont il avait donné luimême l'exemple.

Mais ailleurs, ce n'est qu'un cri de réprobation. « Il n'y a que notre misérable presse sémitique, méprisée par tous

1. Le 30 juin,-le gouvernement communiquait aux journaux la note suivante :

« Ces décrets n'avaient à recevoir aujourd'hui leur exécution qu'à l'égard des Jésuites auxquels ils enjoignaient de se disperser le 30 juin au plus tard. En ce qui concerne les autres congrégations d'hommes non autorisées, le décret distinctif qui les vise ne constitue qu'une mise en demeure d'avoir à régulariser leur situation. Il faut ajouter, de plus, que les moyens matériels d'exécution eussent manqué si le gouvernement avait entrepris d'agir contre l'ensemble des congrégations. En effet, dans la plupart des couvents, l'évacuation n'a pas demandé moins de six à sept heures. Mais, quoiqu'il lui soit permis de ne rien précipiter et d'accorder d'une manière implicite une prolongation de délai aux autres congrégations, le gouvernement connaît son devoir. Il le remplira avec une même fermeté quand le inoment sera venu. »

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les honnêtes gens, dit Le Vaterland de Vienne, qui ait applaudi aux attentats commis en France. »

De Montréal, une dépêche du 30 juin montre à quel point dans cette ancienne colonie française, on garde ardents l'amour des libertés de l'Eglise et le respect du droit : « Sept mille citoyens, dit la dépêche signée de Montigny, protestent solennellement contre la proscription des Jésuites ^ ».

La presse de Londres, qui ne pêche ni par manque de sympathie pour les républicains français ni par excès de partialité pour les catholiques, élève la voix avec énergie contre la persécution religieuse qui sévit en France. Le Times, Le Standart, Le Daily Teler/raph, Le Morning Post et La Saint-James Gazette sont unanimes dans leurs protestations indignées. « Voilà donc, s'écrie Le Times, les victoires remportées aujourd'hui par la République, victoires sur des hommes désarmés et dont beaucoup sont brisés par la vieillesse ; il est douteux que les ultra-radicaux eux-mêmes en tirent grande vanité. La dispersion des Jésuites est un acte de despotisme, et si la République fait revivre des lois qui violent la liberté personnelle, elle ne représente que la substitution de la tyrannie de la multitude à la tyrannie d'un individu. Si elle ne peut maintenir la foule qu'en flattant ses haines, il n'y a plus de sécurité pour personne.

Pourquoi expulse-t-on les Jésuites? Parce que leur enseignement est contraire au système de gouvernement actuel.

Une pareille théorie est monstrueuse. C'est plus que la confiscation d'une liberté, c'est la confiscation de toutes les libertés — la liberté de conscience.

Le gouvernement aurait pu engager la lutte contre les