C. DE FrEVCINET. )i

l\Midant son séjour à Solesmes, M. de Freycinet ne logea pas à l'abbaye, parce qu'il était avec M""^ de Freycinet, mais dans une maison en face, qui appartenait à la parente d'un religieux llbid.).

vingt-cinq hommes attendaient, l'arme au pied, l'ordre de partir, et une locomotive chauffée était prête à les transporter à grande vitesse au secours du sous-préfet de Là Flèche, de ses commissaires de police et de ses crocheteurs •. »

L'ordre d expulsion était signé de M. Lagrange de Langre, préfet du Mans ; mais le préfet avait pris soin de se faire représenter à Solesmes par le sous-préfet, de la Flèche, M. Gaston Joliet, ancien officier de marine, jeune, ambitieux, prêt à tout faire pour arriver. Son cousin, religieux du monastère, était alors souffrant. « Si le frère Joliet est malade, dit-il à l'infirmier, on le soignera ; s'il ne l'est pas, il sera expulsé comme les autres. » Le frère Joliet était malade et il fut emporté hors du couvent par les gendarmes. En franchissant le seuil de la porte, il rencontre le souspréfet : « Allez ! lui dit-il avec indignation ; vous m'avez renié pour votre parent ; vous êtes un lâche ! » Les assistants étaient nombreux ; ils applaudissent et crient : (( Vive le frère Joliet! A bas le sous-préfet ! » Celui-ci se détourne, le visage impassible sous l'apostrophe de son cousin et les huées de la foule, et il se réfugie sous le cloître. Il avait été bien choisi pour exécuter les ordres de M. Lagrange de Langre !

Les moines, au nombre de près de cent, étaient, les uns, dans leurs cellules, les autres, dans la tour du clocher, les autres, dans leurs stalles, à l'église, où ils chantaient 1 office divin. Les crocheteurs envahirent d'abord les cellules. Dom Piolin, l'historien du diocèse du Mans et le continuateur du Gallia christiana, si connu par ses immenses