CHAPITRE PREMIER

Les Katlrya proprement dits. — La secte de SIdi Alid-8l-Kader el-DJilanl. — Orfl^anisation (générale des ordres*

Les excès des premiers khalifes avaient provoqué dans rislam des schismes au développement desquels les musulmans restés orthodoxes durent s'opposer de toutes leurs forces et par tous les moyens en leur pouvoir. Déjà, comme s'ils prévoyaient ces divisions, les disciples mêmes du Prophète s'étaient unis en formant une association mystique qui est la base des ordres religieux et qui est bien connue sous le nom de soufisme : la traduction la plus exacte de ce mot est l'ascétisme.

<t Le soufisme, dit M. Rinn, n'est ni un système philosophique, ni une secte religieuse, c'est une manière de vivre dans un état de pureté parfaite; il ne comporte ni dogme, ni règle fixe, ni raisonnement, ni démonstration, il n'est ni musulman, ni chrétien, ni indien... 11 ne s'apprend pas de tel ou tel, mais de la faim et du renoncement. )>^ C'est le mysticisme poussé jusqu'à lanéantisse-

ment en Dieu : saint Antoine, saint Siméon Stylite sont des soufistes. Il y a, bien entendu, dans le soufisme tous les degrés, depuis la contemplation, l'extase, jusqu'à Thystérie, comme il y a parmi ses adeptes des rêveurs, des paresseux, des saints, des malades, des fous.

Les croisades fortifièrent l'union des orthodoxes et les déterminèrent peut-être à organiser leur propagande. C'est, en effet, à la fin du xi® siècle que Sidi Abd-el-Kader el-Djilani fonda son ordre. (470 de l'hégire, 1077-78 de J.-C.) Sa doctrine n'eut toutefois aucun caractère militant.

Abd-el-Kader el Djilani ou Ghilani était un saint, un de ces hommes qui font croire en Dieu parce que chez eux la bonté, la miséricorde et la piété sont surhumaines. Il consacra ce qui n'était à ses yeux qu'un passage dans ce monde à consoler ses semblables et à donner. Plus de tristesse que de bonheur lui semblait être le partage de la vie terrestre ; l'espoir le conduisit à cette conclusion, qui est celle du pessimisme aujourd'hui : le bonheur est dans l'oubli de l'existence. Pour arriver à cet oubli en même temps que pour se préparer le chemin du ciel, il se fit le propagateur ardent du soufisme; le nombre de ses disciples et des partisans de sa doctrine en Asie, dans l'Inde et dans tout l'Orient est incalculable.

Les bases qu'il adopta pour fonder son ordre

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sont restées celles qui ont servi à ses successeurs. Toutes les sectes ont, à peu de chose près, depuis lors, le même mode de constitution, sont organisées suivant les mêmes principes, et observent les mêmes règles générales que celles des Kadrya, avec autant de divergences pourtant qu'il en peut exister entre les apôtres d'une même doctrine quand ces apôtres se multiplient avec le temps dans le monde entier, et qu'il devient, par conséquent, chaque jour plus difficile de savoir s'il ne se cache pas derrière des hommes pieux des intrigants. Bien des sectes ont été inspirées ainsi par des ambitions politiques et ont dégénéré en instruments de tyrannie ou de résistance.

La première préoccupation d'un chef d'ordre est de rester orthodoxe, de ne pas paraître fonder un schisme ou se rattacher à un schisme existant, car les mécontents que soulève infailliblement son apparition ne manqueront pas, s'il n'y prend pas garde, de paralyser l'effet de sa propagande en le dénonçant comme schismatique ou, ce qui revient au même, ouahbite, comme on disait, chez nous, schismatique ou calviniste.

Abd-el-Kader el-Djilani affirma la correction de sa foi ; il établit ce que les musulmans ont appelé la chaîne d'or, c'est-à-dire une filiation qui faisait remonter la source de son enseignement jusqu'à Mohammed. Ainsi, chaque fondateur publie sa

chaîne, la généalogie de ses ancêtres spirituels, qu'il transmet à son successeur. Chaque nouveau chef ajoute son nom au commencement de celte liste qui figure en tête des brevets donnés aux membres de Tordre, à ceux qu'on appelle khouan, adeptes, par exemple : « Moi, l'impuissant et le faible, le pauvre devant Dieu, le serviteur des pauvres, Si Sliman el Kadri ben Sidi Moustapha Sliman ben Sidi. . . , fils de. . . , fils de. . ., fils de l'étoile polaire de l'existence, de la perle blanche, du guide dans la religion, du préféré de Dieu, de l'imam, l'étoile des étoiles, le pôle des pôles. Taxe du monde, le recours suprême des affligés, le refuge, le Sauveur, l'élu, le choisi, le meilleur, l'intermédiaire obligé entre le monde et le ciel, Sidi Abd-el-Kader el Djilani, dont le cheik fut l'étoile des savants,., disciple de,., ainsi jusqu'au père des hommes, Adam, lequel fut créé avec de la boue. »

J'ai entre les mains une de ces énumérations d'une calligraphie remarquable, écrite en petit texte sur une longue bande de papier, une bande de deux mètres : le khouan porte ce brevet roulé dans un étui de fer-blanc avec son chapelet et quelques reliques. M. Rinn reproduit un de ces arbres généalogiques.

Souvent, pour ajouter plus de force à celte chaîne, le fondateur se donne comme inspiré de Dieu : il a été témoin d'un miracle, il a été choisi

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pour recevoir d'en haut « la révélation; » mais les musulmans éclairés ne se contenteraient pas de cette investiture divine invoquée par un novateur qui ne ferait pas connaître les origines scientifiques de sa doctrine. La révélation augmente le prestige du chef de secte, la chaîne seule le justifie : elle est la base de son enseignement, son acte de foi.

En même temps que la chaîne, le fondateur rédige, s'il ne Ta pas reçu directement par la révélation, ce qu'on appelle un deker ou dikVy — une formule, une courte prière qui distinguera son ordre entre tous, qui permettra aux adeptes de se reconnaître les uns les autres : c'est un signe ou un mot de ralliement, tel que : « Il n'y a pas d'autre Dieu que Dieu, » ou simplement : « Dieu ! » répété un certain nombre de fois. Le plus souvent, le deker contient plusieurs invocations laconiques combinées de telle sorte que toute confusion soit impossible. Ainsi, on ajoutera aux mots précédents qu'il faudra dire cent fois ceux-ci : « Je demande pardon à Dieu, le souverain maître, la justice ! » puis, « Dieu me voit. y> On devra prononcer ces mots dans des postures, avec des intonations rigoureusement déterminées. Un deker est généralement composé aujourd'hui de dekers empruntés à d'autres sectes et modifiés : c'est, avec la chaîne, un moyen d'affirmer cette orthodoxie dont

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il ne faut pas s'écarter. Senoussi passe pour avoir adopté quarante et même soixante-quatre dekers différents. — Le deker ne se confond pas avec la prière

Avant même d'avoir arrêté la forme de son deker et tous les anneaux de sa chaîne, le fondateur peut commencer ses prédications : s'il réussit, si sa parole trouve de Técho, il s'entoure de fidèles auxquels il communique ses plans d'organisation ; il construit généralement, sur le produit des offrandes et des quêtes, ou il s'approprie une zaouïa, mosquée, séminaire, école, maison mère de l'ordre, où il se fixe, d'où il donne ses directions tout en y continuant son enseignement. Les succursales se multiplient en proportion de l'importance de la confrérie et conservent ce nom si répandu de zaouïa. Le chef prend le litre de grand maître ou cheik et désigne souvent, de son vivant, son successeur, lequel devient « le khalifa du cheik, » ou, par extension même, le cheik. Si ce successeur est très jeune, il lui choisit des tuteurs, des maîtres, de façon à ce que l'ordre ait toujours, en même temps qu'un chef, un directeur effectif et capable. Dans certains cas, le cheik confie aux rnokaddemSy réunis en assemblée, l'élection de ce successeur. Les mokaddems sont les apôtres, les envoyés, les ministres du cheik : c'est avec eux surtout que sont en rapport les khouans, à eux qu'ils

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paient leurs cotisations, apportent les offrandes, demandent la baraka, l'absolution et la bénédiction du cheik. Le mokaddem enseigne la doctrine de Tordre, reçoit le serment de discrétion et d'obéissance des membres postulants ; il leur révèle le deker, les initie. Gomme le cheik, il se fixe, s'il n'est pas mokaddem missionnaire, dans une zaouïa ; les services qu'il peut rendre sont en proportion de son influence; éloquent et savant, il n'est pas rare de lui voir acquérir une popularité qui fait de lui un véritable chef; d'autres mokaddems subalternes, si les khouans sont nombreux, le secondent dans sa mission. Une ou plusieurs fois chaque année, dans certaines villes une fois par semaine, le cheik réunit les mokaddems dans des assemblées où il examine leur administration, leurs comptes, nomme ou répudie un membre, approuve ou blâme.

L'assemblée dissoute, les mokaddems agissent sur les khouans dans le sens et dans la mesure qui leur sont prescrits, leur portent des chapelets, des amulettes que certains d'entre eux mettent sans scrupule aux enchères et vendent au plus offrant dans l'intérêt commun; puis ils reprennent leur propagande.

Dans la plupart des ordres, les femmes sont admises comme les hommes. On les initie à part; leur affiliation n'en est pas moins complète. Elles

sont désignées sous le nom de khouatat^, sœurs : une sœur peut exercer, pendant la minorité ou Tabsence du cheik, une sorte de régence.

L'initiation, dont nous n'avons parlé qu'à peine, change de forme, comme le deker, avec chaque secte, et souvent même dans chaque branche d'une secte. Elle est quelquefois précédée d'un noviciat et rendue très lente, très compliquée; les néophytes ne l'obtiennent que par degrés. La première des conditions imposées, après les épreuves très variables du jeûne, des veilles, de la mortification et des prières, est le serment d'obéissance, obéissance passive, absolue : « être entre les mains du cheik comme le cadavre entre les mains du laveur; » et, en effet, le cheik fait disparaître, comme autant de souillures morales, le raisonnement, l'initiative, la pensée de l'être qui se livre à lui; être qui devient entre ses mains non pas un cadavre, mais un instrument aveugle que le fanatisme peut conduire à Texcès du bien ou du mal, et dont on doit être maître d'user ou d'abuser : les kadryas n'ont jamais prêché la guerre contre les chrétiens ni multiplié les quêtes et les contributions ruineuses, mais ils ont toujours demandé à leurs adhérents l'esprit de renoncement qui fortifie la discipline. Le frère doit mépriser la souf-

1. 0\iKhouniaty adeptes, féminin pluriel de khouni, un adepte, au masculin pluriel Khouan.

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france, dédaigner la grandeur et les richesses, être prêt à la mort; la charité, Tesprit d'union envers ses semblables lui sont commandés : « Mon enfant, dit le cheik, tu serviras tes frères avec dévouement; aime ceux qui les aiment, déteste ceux qui les haïssent ; car vous ne formez tous qu'une seule et même âme. » L'égalité, comme la concorde, doit régner entre tous les ser\'iteurs d'une même cause, entre ceux qui veulent arriver à Dieu par le même chemin, « la tarika, Vouerd^ la voie, » celle que connaît et enseigne le cheik ; « recevoir l'ouerd, » signiOe être initié.

Pour anéantir ainsi, chez un homme vivant, l'égoïsme et l'indépendance, il ne suffit pas de serments ; la nature se révolterait dans l'inaction ; il faut tourner tous les désirs du croyant vers un but et appliquer chaque effort de son âme et de son corps à la poursuite de ce but ; l'espoir, l'éblouissement des promesses de la vie future peuvent seuls soutenir sa volonté dans cette lutte contre ses instincts, l'absorber en une préoccupation supérieure au-dessous de laquelle il n'est rien. L'expression de cette espérance est la prière; à elle seule elle fortifie nos illusions et trompe notre activité au point de ravir l'homme à lui-même; elle devient l'acte capital de la vie; elle exalte et console; elle est le recours, le soulagement, la force; elle assure le pardon : « elle efface les péchés

comme Teau fraîche éteint le feu ardent. y> Le novice doit apprendre des prières sans nombre, et qu'on lui enseigne plus abstraites au fur et à mesure qu'il est plus instruit; non pas de longues oraisons, mais le plus souvent de courtes phrases, — « la foi est d'autant plus pure que la prière est plus simple, » — quelques paroles dont le croyant se pénètre et qu'il répétera depuis cent, cinq cents, mille, jusqu'à dix mille fois par jour. En les disant, il devra observer dans son attitude des règles strictes pour provoquer plus vite ce délire de l'épuisement qui lui fait perdre connaissance ou qui se manifeste par quelque cri de transport comme celui-ci : « Mon Maître, il n'y a de divinité que toi ; pardonne-moi ! Que ta louange soit proclamée ! J'étais une créature inique : Dieu! ô Grand! ô Immense! ô Sage! ô Savant!

qui entends, qui vois, qui as la volonté ! puissant! ô vivant! ô miséricordieux! ô clément!

toi qui es Lui, Lui, Lui! Lui ! premier! ô dernier ! toi qui parais, qui es caché ! Que le nom de mon Maître soit de plus en plus béni ! »

La prière doit être un élan de l'homme vers Dieu : « Élevez votre âme jusqu'à Dieu en la purifiant ; ne demandez pas à Dieu de descendre dans votre âme, » telle est la belle formule des sectes my;3tiques; il ne faut pas attendre Dieu, mais aller à lui par la vertu, par l'effort de toute

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notre vie; car « notre cœur, disent les soufites, quand il ne sera plus enchaîné par les passions, montera vers Dieu. » Aussi la prière est-elle rarement intéressée : Thomme qui s'est voué à Dieu s'abandonne à lui ; il n'appelle sa miséricorde que sur ses frères.

11 va de soi que des principes aussi purs souffrent de fréquentes altérations, et que la prière très égoïste, la requête franchement naïve, trouvent leur place dans les oraisons; je n'en veux pour preuve que cette invocation : « Mon Dieu, ne me donnez que des enfants mâles et faites que mes bestiaux ne produisent que des femelles ! » De même, le caractère élevé des règles que la plupart des chefs d'ordre ont laissées après eux n'empêche pas toujours la discorde de se mettre entre les disciples^ et ces disciples ou leurs mandataires de commettre de graves, de honteux abus.

Le budget de chaque secte est, comme on pense, des plus arbitraires : nul ne connaît le détail des dépenses ; et, quant aux recettes, il en est d'elles comme de l'impôt en Orient, elles sont trop souvent perçues par bien des mains. Chaque frère doit sa cotisation ou ziara, une somme fixe dont le paiement est obligatoire pour tous. 11 arrive que plusieurs mokaddems, parmi lesquels il faut renoncer à savoir quels sont les imposteurs, se présentent pour la réclamer; en outre, ils demandent

ii LES GONQRÉGATrONS RELfOIEUSES

aux fidèles, sous forme de diff'a ou hadia^ des dons, des offrandes sans fin. Ces quêtes ont été poussées à un tel excès, en Algérie, que M. Albert Grévy avait cru devoir, mais en vain, les interdire en les assimilant à des actes de mendicité.

En principe, les cotisations doivent être levées avec discrétion et envoyées scrupuleusement à la maison mère, à Bagdad, par exemple, s'il s^agit des kadryas. On comprend que, dans un si long trajet, il reste de l'argent en route, s'il est -vrai surtout, comme disaient avec philosophie les Tunisiens, avant notre protectorat, que les percepteurs de deniers publics aient tous un trou dans la main.