EE MOUVEMENT DE EA DETTE
En janvier 1887, M. Mercier prenait les rênes du gouvernement de cette province.
Les conservateurs lui laissaient un héritage honorable, sinon opulent, avec une dépense ordinaire de $3,032,771.00, le 30 juin 1886, soit nn déficit d'environ $10,000.00. C'était l'équilibre virtuel ; la dette consolidée était de $18,181,780.00, c'est-à-dire $7,600,000 en déduisant notre actif de $10,581,- 780.00 et la dette flotante de $886,242.93.
En décembre 1891, M. Mercier laissait le pouvoir avec une dépense (le 30 juin 1891) de !$5,105,049,43 ; des recettes de f 3,750,813.34, soit un déficit de ^1,444,33«.09: une dette consolidée de f 31,383,453.33 et une dette flottante consistant en emprunts et dépots de $4,458,694.37, soit en tout $25,813,147.10.
Inutile de jouer sur les mots et de confondre dette flottante avec dette consolidée pour masquer la véritable situation. Telle était la dette léguée par M. Mercier sans compter les sommes énormes qui étaient dues mais non échues, les obligations actuellement contractées à titres divers et énumérés d'une façon éloquente mais non encore complète, au Bill d'emprunt au montant de $10,862,353.00 le 26 décembre de l'année 1890.
En dehors de nos emprunts permanents, de nos emprunts temporaires et dépôts, il y avait donc des engagements actuels et éventuels pour au delà de $10,000,000. Et pour qu'on ne me taxe pas d'exagération je citerai les paroles de l'honorable M. Taillon, au cours de son discours budgétaire du 21 décembre 1894.
L'ALTOKIÏE 1>E M. TAIL.L.03Î
" En 1890, lorsqu'à été voté l'emprunt de §10,000,000 les "engagements de la province auraient nécessité un emprunt " d'au moins douze millions et demi. î^ous avons réduit ces " engagements à tel point que nous ne serons pas obligés " d'emprunter plus que la somme votée en 1890 et je n'ai " pas encore perdu l'espoir de rester en deçà de cette somme."
En sorte qu'a notre arrivée la dette avouée par M. Mercier était de $35,842,147.10 et d'après M. Taillon de $38,342,- 147.00. Lorsque nous laissions le pouvoir à nos adversaires quelle était la dette totale que nous leur léguions ?
L,A 1>KTTE A iVOTKE DEPART
J'ouvre les comptes publics de 1897 à la page 16, Etat N" 3, je trouve : montant delà dette à racheter, eSS4,lîM»,- 654.0cS, et emprunts temporaires dont $700,000, contractés par nos adversaires, au montant de $1,357,218.82, soit dette totale $35,553,868.10.
Et, quelle est la dette consolidée et la dette flottante représentée par les emprunts temporaires et dépôts en 1898 ?
Dette consolidée $34,283,841.53
Emprunts et dépôts 1,166,706.46
Total $35,450,547.99
En 1899, la dette fondée était de. . .$35,128,947.72 Emprunts et dépôts. 1,063,018.15
Total ; $36,191,863.87
M. Duffy pour prouver que son gouvernement a diminué la dette consolidée, prétend qu'il faut déduire de cette somme l'augmentation nominale de la dette par suite de la conversion, soit $915,280.86.
Je n'ai pas d'objection à cela, puisque c'est nous qui avons le mérite de la conversion de la dette ; donc retranchant $915,280.86 nous restons avec $34,213,366.66 de dette consolidée au 1er juillet 1899.
Si de cette dette je déduis le montant de notre actif (C. P. P. 14, état 3) $10,025,747.75, nous restons avec une dette consolidée nette de $24,1S7,S1S.71 au premier juillet 1899, à l'exclusion de la dette flottante constituée par emprunt et dépôts.
De cela il découle que la dette consolidée ou flottante n'a pas été augmentée d'un sou par les conservateurs : Au contraire, qu'elle était de $^35,842,147 en décembre 1891, de $34,196,654.08, en juillet 1897, que les conservateurs l'ont abaissée de i?35,842,147 à $34,196,654.08 et que l'honorable M. Buffy, au lieu de prendre ces chlores ici et là, dans des prévisions budgétaires, dans des discours politiques ou dans des journaux, eut dû se renseigner dans^ les comptes publics qui ne trompent pas. Il est aux antipodes de la vérité quand il prétend que nous avons augmenté le passif en 5 ans de $3,869,081.01 et la dette consolidée de 89,021,334.07.
La dette totale se trouve avoir été réduite par nous de la manière et dans la mesure suivantes :
1" Par autant de subsides périmés de chemins de fer en vertu de la 56 Victoria, chap. 5 $ 2,018,769 22
2" Par rachat à 17.50 cts des seconds 35 cts de subsides en terre convertis en argent, — en tout plus de $3,000,000 soit à 50 pour cent— environ 1,500,000 00
3" Par déduction de l'augmentation de la
dette par suite de la conversion en 3 pour
cent de l'emprunt originaire à près de 7
pour cent de MM. Mercier et Shehyn, en
1891, racheté par M. Hall à 4 pour cent
à Paris en 1893 au prix de $4,106,391.52
et converti en 3 pour cent par l'honorable
M. Taillon en 1894 au prix de $5,332,-
