RÉPONSE AD BARON DE CONSTANT REBECQUB

1 et que, a'étant mis imprudemment sous le feu de nos canons, ils ne s'en tireraient pas à leur avantage.

■ Le général fît un petit geste que le capitaine prit pour un assentiment tacite ; il alla donc à la batterie de deux

* pièces de 18 et la mit en action, parce qu'il crut, lui, « simple capitaine, devoir prendre une responsabilité que

■ ne pouvait assumer un commandant d'armée. ■ D'après la situation réelle, au moment où j'ai fait tirer,

étais-je en opposition avec les ordres que j'avais reçus, ou bien les ai-je exécutés dans leur esprit et à la lettre?

Le doute n'est pas possible.

Chargé par le roi Léopold de protéger, s'il y avait lieu, par le feu de l'artillerie qui armait l'enceinte de la ville de ce c6té, la retraite de l'armée rentrant dans Louvain, j'ai exécuté l'ordre que j'avais reçu, — Je l'ai exécuté au moment où les troupes du prince d'Orange attaquaient les nôtres sur deux points. — Tous les autres commandants de batterie ouvrirent leur feu en même temps que moi ; preuve bien claire du besoin ui^nt d'appui k donner aux points attaqués par nos adversaires.

Mon antagoniste, qui a débuté par me signaler., dès sa deuxième page, comme • tâc&ani de faire saigner des

* blessures cicatrisées', dit h, son avant-dernière page(19): « Je suis heureux de pouvoir, comme conclusion, constater « un fait désormais indiscutable. L'armée belge est ici ' dès à présent à l'abri de tout reproche de trahison et de

■ tout soupçon y portant...; et eniin , page 20 : • Z« a lieutenant-général en retraite EeneTis encourt seul tout le

* blâme. >

Il est impossible d'écrire avec plus d'habileté.

LES CONSPIRATIONS IflLITAIILBS DE 1831.

L'année belge est mise tout à fait hors de cause.

Le général Eenena, plus noir qu'un démon, doit âbra voué à l'exécration publique.

Sur un seul homme, en effet, retombe la responsabilité si grave de la canonnade de Louvain. Cet homme, son petit^fils noua l'apprend, c'est S. Exe. le lieutenantgénéral de Constant Bebecque. chef d'état-major général de l'armée hollandaise ; c'est celui qui * a eu l'heureuse inspiration de mettre tous les soirs par écrit ses impressions de la journée ' » ; celui dont le journal relate les événements de la journée du 12 août, où il eut la ■ douleur > de voir cesser le feu *, douleur bientôt tournée en joie lorsqu'il le vit recommencer, après avoir supplié le prince d'Orange de ne pas s'arrêter au moment où tout était gagné pour son armée. C'est bien lui qui parvint h changer la résolution du prince et reprit les hostilités interrompues', marchant instantanément sur Louvain, en tête de la brigade la plus avancée et la plus dangereuse pour l'armée belge, dont elle débordait la gauche.

Et qui donc serait responsable si ce n'est S. Exe. le lieutenant-général de Constent Rebecque se condamnant lui-même dans le journal dont son petit-Sis vient de publier un extrait?

N'est-ce pas lui encore qui, chaîné de diriger les mouvementâ des troupes hollandaises prescrits par le prince d'Orange, n'hésite pas à les pousser sous la bouche des

1 Baron de ConsUnt Rebecque, Le prince d'Orange et ton A^ d'État-major, p. 9.

» Id., p. 14.

» M., p. IS.