COLORATION DE GRAM
Nombreuses bactéries Gram + parfois flore mixte Gram + et —
Nombreuses bactéries à prédominance Gram +
Très nombreuses flore Gram + et -
Dans un cas très forte prédominance Gram —
Nombreuses bactéries Gram +
Très nombreuses bacté-
ries Gram + et -
Nombreuses bactéries Gram + et —
FLORE IODOPHILE
Quelques Clostridies très rares Leptothrix
Absence à peu près complète de flore iodophile
Abondante flore iodophile;
nombreux Leptothrix et Clostridies; présence de quelques grains d'amidon.
Absence à peu près complète de flore iodophile
Présence d'une flore iodophile assez abondante constituée Surtout par des Clostridies
Présence de flore iodophile constituée par des Leptothrix et des Clostridies
Dee
La fermentation des glucides est donc intense dans tous les cas où du son et certains produits qui en dérivent sont ingérés, beaucoup plus qu'en période à base de pain blanc.
Notons que les bactéries qui constituent la flore iodophile ont une taille beaucoup plus grande que les autres bactéries des fèces, et ce fait seul peut vraisemblablement influer sur la quantité d'azote qu'elles contiennent et de là sur l'excrétion azotée.
Cette flore iodophile existe normalement dans le caecum, mais selon GOIFFON (26) elle perd en général la faculté de fixer l'iode avant d'être évacuée. Aussi, pour cet auteur, leur existence dans les selles traduit-elle une évacuation prématurée. Nous avons vu pourtant que dans notre expérience, la vitesse du transit et le taux d'hydratation des fèces étaient sensiblement les mêmes dans les différents temps de notre expérience, ce qui s'oppose à l'affirmation d'une évacuation prématurée des fècés lors de l'ingestion de son. Cependant, nous devons indiquer que les fèces du sujet n° 2 contenaient une flore iodophile moins abondante que celle du premier sujet. Or nous avons vu (voir p.77) que précisément ce deuxième sujet était celui qui possédait la durée de transit la plus longue.
Ce que nous pouvons dire à la suite des expériences de BINET et ses collaborateurs sur le lapin et nos expériences personnelles dur l'homme, c'est que l'accroissement du taux d'extraction des farines ingérées se traduit par l'apparition, dans les fèces, d'une flore iodophile. Remarquons que récemment, BAKER et PALMER (6) ont suggéré que certaines bactéries iodophiles de l'intestin seraient capables de désintégrer la cellulose.
Il est très intéressant de noter que nous avons observé la présence de flore iodophile dans les fèces recueillies pendant la période F où un extrait de son était consommé, indépendamment des membranes de ce son. Ces dernières ne sont donc pas en cause. Et dans cette période l'excrétion azotée fécale est importante.
Toutes ces remarques ne fournissent que des indices sur le rôle joué par les bactéries intestinales dans l'excrétion de l'azote fécal. Dans l'impossibilité de dénombrer les microbes contenus dans les fèces, nous nous sommes demandé s'il n'était pas possible de les atteindre en déterminant certains produits de leur métabolisme.
On peut objecter que les produits finaux du métabolisme bactérien sont variés et qu'une différence dans les quantités formées de l'un de œs produits traduit bien plus la prédominance d'une espèce qu'un accroissement du nombre total des bactéries.
En fait, le problème des bactéries intestinales est extraordinairement complexe. Il revêt des aspects multiples. Particulièrement chez l'homme, il soulève de nombreuses questions dont l'étude est très malaisée. Cependant, chez l'animal où l'on a la ressource de pouvoir étudier plus facilement l'évolution de la flore intestinale au cours de la traversée de l'intestin, on a pu faire certaines constatations impor-
tantes,.
Les travaux de HOPFFE (37) ont montré chez un même animal que les espèces bactériennes ne sont plus les mêmes, d'un niveau à l'autre de l'intestin. Ceci implique nécessairement que des espèces disparaissent. On doit penser qu'elles sont digérées, ce qui pose la question de la valeur alimentaire de l'azote bactérien, de l'importance de la transformation de l'azote des ingesta en azote bactérien dont la valeur biologique peut être très différente.
En faveur de cette digestion des bactéries, dans l'intestin, il faut noter que HOPFFE, chez le cheval et le porc trouve une diminution considérable du nombre de bactéries, au niveau du rectum (37): D'autre part, SCHREUER a montré que les fèces de
- l'homme renferment des ferments protéolytiques et autres (70). Mais selon HEUPKE, ces
ferments ont une activité très diminuée (34). D'un autre côté, et en opposition avec MULLER (57) qui réussit à nourrir un chien avec des bactéries comme source d'azote, SCHIEBLICH pense que ‘la masse bactérienne se trouvant dans le tube digestif offre, à la digestion, une résistance importante" (69).
On doit cependant admettre, à la suite de ces travaux, que la flore bactérienne des fèces n'est qu'un très pâle reflet du nombre et de la variété des bactéries qui
. se sont développées au cours du transit digestif. Aussi la recherche des produits de
leur métabolisme est-il un indice aussi sûr que leur identification dans les fèces.
La flore bactérienne de l'intestin dépend étroitement du régime alimentaire administré. Chez le chien, HOROWITZ montre que l'ingestion de lait favorise le développement de ferment lactique tandis que l'albumine du blanc d'oeuf est favorable à la croissance des bactéries de la putréfaction (38).
Or, tous les régimes alimentaires utilisés dans les différents temps de cette expérience étaient équivalents en ce qui concerne leur teneur en principes énergétiques. De plus, la qualité, l'origine de ces principes étaient sensiblement les mêmes. Les glucides formaient l'élément prépondérant de l'alimentation. On pouvait penser que c'étaient les produits de fermentation de ces glucides qui fourmniraient les renseignements les plus significatifs au sujet du degré de développement de la flore bactérienne. É
Nous avons vu que parmi les produits finaux de la fermentation des glucides se. trouvent des acides gras volatils (voir p.19). Le dosage de ces acides dans les fèces ne fournit certainement pas une idée exacte de l'importance de la flore bactérienne, mais on peut penser, - bien que d'autres facteurs interfèrent tels que l'absorption intestinale et l'utilisation par les bactéries -, que, dans nos conditions d'expé-rience, l'accroissement des quantités d'acides gras volatils est en relation avec le développement des microbes.
Le dosage des acides gras volatils a été effectué selon la méthode de OLMSTED et ses collaborateurs (58, 59). Cette méthode consiste essentiellement dans un entraîne ment par la vapeur d'eau des acides volatils contenus dans un poids connu de fèces préalablement déféquées par une solution de bichlorure de mercure. La seule modi fication que nous ayons apportée à la technique des auteurs est l'emploi d'alizarine sulfonate de sodium au lieu de phénol-phtaléine comme indicateur, au moment du dosage final de la solution d'acides volatils par une solution de soude N/10.
Dans chaque temps de l'expérience, nous avons fait au moins deux déterminations l'une au début et l'autre à la fin. Les déterminations ont été effectuées sur les matières fécales fraîches, peu de temps après leur récolte. Les résultats que nous avons obtenus sont consignés dans le tableau XI.
Tableau XI
Quantités d'acides gras volatils contenus dans
100 g. de fèces, exprimés en cm3 de soude N/I0
Poids des acides gras volatiles contenus dans
les fèces de la joumée exprimés en mg. d'acide acétique
Périodes
Sujet I Sujet II Sujet I
te | meet | mem | esse
Sujet II
B — régime à base de pain blanc + 6 g. de papier 92 19 890 520 filtre ï I.OI2 822
C — régime à base de pain complet
124 I.380 IIO I.440 A - alimentation naturelle I.160
ne E - régime à base de pain | compiet dont le son a 100 93 1.960 1,1% été épuisé par l'eau II2 96 1.720 1.080
D - régime à base de pain blanc
F - régime à base de pain blanc ( + extrait de son)
Ces résultats ont servi à établir le graphique 3 . L'examen des chiffres et des courbes traduisant la teneur des fèces en acides gras volatils révèle :
