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— du bacille subtilis.

— du staphylocoque.

— des levures.

Les recherches qui avaient également porté sur 20 livres divers firent admettre que, quelque fût le degré de malpropreté, il n’y avait pas de germes pathogènes.

Le professeur Tanon a également constaté que les pages rugueuses semblent donner des cultures plus abondantes que les pages lisses et bien amidonnées. Ces recherches ne portaient pas sur le bacille de Koch.

Peterson, en 1907, s’était attaché à la recherche des bacilles de Koch sur les livres, et avait conclu à l’absence de B. de Koch sur les imprimés ayant été utilisés par les tuberculeux.

Mais, plus que lexistence, ce qui importe c’est la vitalité et la virulence de ces germes.

En 1895, de Cazal et Catrin font porter leurs expériences sur : le streptocoque, pneumocoque, le bacille de la dipthérie, de la tuberculose et sur la fièvre typhoïde.

La première expérience porte sur le streptocoque. Une page de livre neuf est souillée avec du pus de streptocoque. Le livre est séché à l’étuve à 37°. Onze jours après, des fragments de cette page sont plongés pendant une heure dans du bouillon stérilisé dont on injecte un centimètre cube dans la veine margipale de l'oreille d’un lapin qui meurt en trois jours,

après avoir présenté au niveau de l'injection un cer-

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tain degré de rougeur, de chaleur et de sensibilité.

Une deuxième expérience porte sur le pneumocaque. Le liquide préparé comme précédemment est injecté sous la peau d’une souris à raison de deux gouttes. Deux jours après l’animal succombe.

Ils souillent ensuite le livre avec de fausses membranes diphtériques. Trois jours après ils mettent un centimètre carré de cette page dans un bouillon dont ils introduisent un centimètre cube sous la peau d’un cobaye. Deux jours après l’animal ne présente aucun signe cliniquement constatable, sauf qu’il ne mange pas. Quatre jours après il meurt. Au point d’inoculation, les auteurs trouvent une fausse membrane dans laquelle l’examen direct et les cultures en bouillon révèlent la présence du bacille de Leæffler et du streptocoque.

Les auteurs recommencent leur expérience trois mois après avoir souillé le livre avec les fausses membranes. Aucun des animaux ne succombe. La virulence du bacille paraît donc ici s’être bien atténuée avec le temps.

Is étalent sur une page des crachats provenant d’un malade atteint de tuberculose pulmonaire cavitaire étendue. Cinq jours après ils inoculent dans le péritoine de deux cobayes 1 et 2 cc. de bouillon préparé comme dans les expériences précédentes. Les animaux, après avoir maigri les premiers jours, se remettent progressivement.

Is modifient leurs expériences, les répètent, mais

ne réussissent pas à transmettre la tuberculose à ces

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animaux avec du papier chargé de B. de Koch. En effet, après les avoir sacrifiés ils les examinent et ne relèvent nulle part la moindre trace de lésion tuberculeuse, même au niveau du péritoine qui se révèle absolument sain.

L'auteur ajoute : «Ces résultats négatifs sont à rapprocher de ceux qu’a publiés Leitz, qui, dans une série d'expériences, n’a jamais pu non plus donner la tuberculose aux animaux avec des vêtements souillés par les crachats de malades tuberculeux. »

Enfin dans une dernière expérience, la page du livre est souillée avec des matières fécales provenant d’un typhique à la période d'état. Ils traitent un fragment de cette page comme dans les expériences précédentes, injectent 1 cc. du bouillon obtenu dans la cavité péritonéale d’un cobaye qui, après avoir paru malade deux ou trois jours, se rétablit. L'expérience est vérifiée avec 2 ce. de bouillon; le résultat est le même, nu

Il résulte des expériences de ces derniers auteurs que les résultats sont positifs pour : le streplocoque, le pneumocoque et la diphtérie. Elles sont restées sans résultat en ce qui concerne la tuberculose et la typhoïde.

En 1909, Lesné et Cawadias donnent à des tuberculeux à la troisième période des imprimés de quatre feuilles de papier non glacé qu’ils gardent trois semainés ou un mois et qu'ils feuillettent tous les jours, non sans avoir humecté leurs doigts de salive avant de tourner les pages. Ensuite ils plongent l'imprimé

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dans une petite quantité de sérum physiologique, dans lequel ils le laissent macérer douze heures environ; puis l’imprimé ayant été trituré dans ce sérum, ils injectent le liquide résultant de cette macération dans le péritoine de cobayes (35 ou 40 cc). Les cobayes, après avoir maigri dans les jours suivant l'injection, reprennent vite leur poids initial. Les auteurs sacrifient les cobayes deux mois après et les examinent. Ils ne trouvent aucune lésion de tuberculose.

En 1924, Moureau et Touchais font des études expérimentales sur la vitalité du bacille tuberculeux dans les livres.

Deux livres scolaires sont badigeonnés sur une trentaine de pages avec une dilution de crachats dans du sérum physiologique stérile; la dilution contient 8 à 10 bacilles par champ. Les livres ainsi traités sont séchés, entr’ouverts, à l’étuve à 30° durant six heures, puis fermés, placés, l’un dans une cave à la température de 12-15°, l’autre dans une armoire vitrine située dans une pièce ensoleillée où la température oscille entre 12-15° en hiver, et 25-30° en été. Deux cobayes inoculés par la voie sous-cutanée avec des fragments de page (2 cmX2 em) souillés de B. de Koch (fragments émulsionnés dans du sérum physiologique) le jour du badigeonnage, meurent avec des lésions tuberculeuses, l’un en un mois, l’autre cinq mois après l’inoculation.

20 jours après le badigeonnage, 2 cobayes, inoculés selon le même procédé, meurent tuberculeux, 2 mois et 6 mois après l’inoculation.

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91 jours après le badigeonnage, 2 cobayes inoculés, meurent tuberculeux 4 mois après l’inoculation.

7% jours après, les animaux meurent tuberculeux

2 mois et demi et 6 mois après l’inoculation.

98 jours après la souillure des livres, les animaux inoculés meurent 3 mois et 10 mois après.

135 jours après, les cobayes inoculés meurent en 2 mois et 4 mois.

252 jours après, les pages souillées de bacilles tuberculeux tuent les animaux inoculés en 1 mois et 6 mois, sans que les lésions macro ou microscopiques puissent être décelées dans les organes et les coupes d’organes.

La conclusion de ces diverses expériences est : après une période de 252 jours les bacilles contenus dans les livres ont perdu leur pouvoir infectieux, mais peut-être pas complètement leur pouvoir toxique. De plus, l'influence des agents physiques sur la vitalité des bacilles est très importante, car des fragments de livres maintenus à l'obscurité à une température moyenne de 12-15° tuberculisent les animaux dans un délai de 3 mois en moyenne, ce qui confirme l'influence atténuante de la température sur la vitalité du B. de Koch. Et de ces expériences on peut conclure pratiquement que malgré la lumière, la dessication à 30°, les livres, porteurs de bacilles, placés fermés dans une bibliothèque, dans les conditions habituelles, peuvent après 135 jours conserver des B. de Koch pathogènes pour le cobaye.

Quant à la vitalité des autres germes elle est très

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variable et dépend pour beaucoup des conditions de conservation des livres.

Krausz, en 1901, a fait des expériences pour démontrer la vitalité de certains microbes :

__ Je vibrion cholérique perdait son pouvoir pathogène en 48 heures;

__ le bacille de Loeffler en 28 jours;

— le staphylocoque en 31 jours;

—— Je bacille d'Eberth en 50 jours;

__ Je bacille de Koch en 103 jours environ.

D'ailleurs ces chiffres sont variables avec les auteurs et si pour Miquel, Pagniez, Gartner, le bacille de Koch peut conserver sa vitalité dans les livres pendant des mois et des années.

Pour Halbron, Kirstein, Marino, ils deviennent inoffensifs après 10 jours; l’air, la lumière, la dessication agissant rapidement sur leur virulence.

Pour le professeur Tanon, le bacille tuberculeux garderait sa virulence pendant un an, le bacille diphtérique pendant 6 mois, à l’abri de l’air et de la lumière. :

Tels sont les résultats de l’expérimentation. Ils n’apportent pas d’arguments solides à la solution du problème. En effet, l’existence sur des feuilles de livres de bacilles tels que : le subtilis, le staphylocoque, le bacilie liquéfiant, n’est nullement une preuve de la contamination de ces livres; ce sont là des germes banaux qui font en quelque sorte partie intégrante du milieu extérieur qui nous entoure. Par ailleurs, l'existence de bacilles pathogènes n’est pas

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non plus démonstrative, car, à leur présence dans les livres ayant été longtemps en contact avec des malades, on peut objecter que ces germes existent également sur tous les objets qui ont entouré le malade. Enfin il existe un grand nombre de maladies contagieuses, à lâge scolaire, qui échappent à lexpérimentation; c’est le cas : de la varicelle, de la rougeole, de la coqueluche, des oreillons, de la grippe, dont les germes pathogènes restent inconnus et se transmettent d’une façon dont nous ignorons le mécanisme véritable. Quant à la virulence de ces germes, nous avons vu les difficultés rencontrées pour contaminer les animaux de laboratoire: et les expérimentations ont pu mettre en doute l’existence de la transmission des maladies contagieuses par les livres, devant la difficulté à réaliser chez un cobaye une injection pathogène par inoculation de germes prélevés sur un morceau de papier ayant appartenu à des malades.

Ces résultats négatifs n’infirment nullement la possibilité de cette contamination, que de nombreuses observations rapportées doivent faire admettre comme nous allons le montrer dans le chapitre suivant.