SCÈNE II. ^S

CLiDAMANT. Mais tu risqucs toy-mesme, et pcrs ainsi qu'un autre.

TURLUPIN. Eh ouy, de par le diable! il y va trop du nostre , Et je me suis si bien avec vous contrefait, Que je n'en sçais que trop pour y perdre mon fait.

CLïDAMANT. Va, va , dans peu de temps nous aurons la revanche : J'ay pour les abuser un marquis dans ma manche.

TURLUPiN. Obligez-moy, Monsieur, de me dire entre nous. Depuis quand les marquis sont devenus filoux'.

CLIDAMANT. Ccst uu de CCS marquis si connus au théâtre, De la façon desquels le peuple est idolâtre , Et qui couvrent leurs noms d'un noble marquisat Pour attraper la duppe , et se mocquer du fat.

1 Les Mémoireg du temps sont unanimes sur le peu de scrupule que beaucoup de Rens du bel air apportaient au jeu. Un grand nombre se laissaient entraîner par celte frénésie jusqu'à tricher, et il semble que ce n'était là souvent, à leurs yeux comme à ceux de leurs contemporains, qu'une gentillesse médiocrement déshonorante, une bonne ruse de comédie. Le comte de Grammont en usait ainsi, et non-seulement il n'a pas fait difliculté de le laisser entendre dans ses Mémoires, mais on sait qu'il insista lui-même pour la publication de ces Mémoires, que le censeur voulait interdire. On se rappelle le professeur Toutabas , qui sait si bien, dans le Joueur de Regnard,

D'an sort injurieux corriger la malice,

et qui enseigne son art aux enfants de famille. Tallemant des Réaux écrit dans l'historiette de Beaulieu-Picart ( édit. Paulin-Pàris, t. IV) : « Il s'y rendit fort adroit au Jeu, et pipoit aussi bien qu'homme de France. Son aîné avoit un maître à piper, et tous les grands joueurs s'en escriment : ils disent que c'est pour s'empêcher d'être trompés. » Mais ne prenons pas au mot ce grand médisant , qui D'épargne personne. Voyons donc les Mémoires et les documents sérieux : Brienne ( Mémoiret inéd: publ. par F. Barrière, ch. 8) dit du cardinal Mazarin : « II croyoit que tous les gros Joueurs ayant la réputation de tromper, il ne lui étoit pas défendu de faire comme les autres, ce qu'il appeloit, d'un ton plus doux, prendre ses avantages. » Le prince.de Conti, dans une querelle avec le grand prieur pour un coup douteux, querelle qui lit beaucoup de bruit (,1698}, n'hésitait pas à l'accuser de tricherie habituelle en plein palais de Meudon, chez le Dauphin. Sl-Simon conte que Seissac, maître de la garde-robe, fut convaincu d'avoir employé .des cartes pipées au Jeu du roi ( éd. in-i2, t. I, 343). Le duc d'Antin passait aussi pour venir en aide au hasard. M-»* de Sévigné, dans une lettre du lo mars I67i, décrit la mésaventure d'un courtisan de haute volée, disgracié par le roi « pour avoir trompé au Jeu et avoir gagné cinq cent mille écns avec des cartes ajustées ». Elle ajoute que le fabricant avoua qu'il faisait depuis longtemps ce commerce de cartes. Dans une autre lettre, elle s'alarmait de la passion pour le jeu de son gendre, M. de Grignan : « Vous croyez que tout le monde joue comme vous ( loyalement)? Rappelez- vous ce qui s'est passé dernièrement à l'hôtel de la Vieuvllle. » Mais cela est-il bien particulier au XV1I« siècle, et ne serait-il pas facile de réunir des exemples, ou.du moins des accusations analogues à toutes les époques et partout où le grand Jeu est en usage ?

296 "la joueuse DUPÉE.

I^ mode dans Paris eu est toute commune ». Ils sçavent par adresse attirer la fortune; Le jeu les entretient, et la plupart du temps...

TUBLUPIN. Diable! que ces marquis sont de subtiles gens ! De nous emmarquiser mon désir est extrême.

CLiDAMANT. Mais il faudroit avoir une intrigue de mesme ,

. Kstre seur des marchands et de tout leur crédit , Mentir adroitement, railler avec esprit, Des cartes et des dez connoistre tous les pièges , Parler à tous momens de combats et de sièges , Sçavoir entretenir et Bacchus et l'Amour, Hanter l'Académie , et paroistre à la cour. Je deviendrois marquis aussi bien comme un autre , Si le nom sufDsoit. Mais j'apperçois le nostre.