SCÈNE III

LE MARQUIS. Je vais te le conter, mais ris en donc aussi.

CLiDAMANT. On UQ rit pas de mesme à la moindre parole, Sans avoir

LE MARQUIS. Ah! parbleu , cet accident est drôle !

Je veux estre pendu si le tour n'est divin , Jamais Italien n'en a fait un plus fin,' Et je veux dès demain que Molière le joue.

CLIDAMA?vT. Qu'il IC jOUC .^

LE MARQUIS. Ouy, momon % et de plus qu'on leloue.

CLiD AMANT. Mais cn si peu de temps peut-on venir à bout?... LE MARQUIS. Lcs pcrsonues d'esprit en un moment font tout :

N'as-tu point remarqué V Impromptu de rersaille? CLiDAMANT. Fort bien, et c'est ce nom qui fait que l'on le raille '. LE MARQUIS. Ouy, ccux qui ne l'ont veu que les dernières fois ;

Mais quand il me le lut, il n'avait que six mois. CLiDAMANT. Je le crois, mais enfin ne veux-tu pas me dire ?... LE MARQUIS. Mais encore une fois promets-moy donc d'en rire. CLiDAMANT. Soit , je te le promets.

LE MARQUIS. Le tour est délicat :

Sache que j'ay duppé le maistre du hoccat ^. CLIDAMANT. Cc maistrc toutefois passe pour un fin homme. LE MARQUIS. Je l'ay trompé pourtant, et d'une bonne somme,

De quarante loi^iys, dont tu serois ravy ;

Mais apprens le moyen dont je me suis servy.

Tu sçais que dans ce jeu chacun tire une boule ,

1 Abréviation de mort non pas de ma vie, ou mort non pas de mes jours, qu'on trouve souvent dans les poêles comiques (Regnard, les Meuechm.y III, 8c 4; Tli. ilal. de Cherardi, Arleq. misanihr.).

* Voir, dans le premier volume de ce recueil , VImpromptu de VHôt. de Condé, de Montfleury, et la Fengeance des marquis, de Villiers. Dans les vers suivants, de la Forge reprend une épigramme qui avait beaucoup servi à ces ennemis de Molière.

5 Le hocca ou hoca était un Jeu de basard, orisinaire de Catalogne , très-usité en Italie, introduit en France, dilon, par le cardinal Mazarin , et qui lil longtemps fureur en attendant qu'on le défendit sévèrement, même sous peine de la vie (V. Traité de la police, par Dclamarre, t. I, p. 40G-I). Les joueurs pla çaienl une somme quelconque sur l'un des trente compartiments numéroté* de la table de Jeu, et l'on tirait ensuite d'un sac , qui renfermait autant de numéros que la table avait de compartiments, une boule dan» laquelle il y avait un parchemin marqué de l'un des trente premiers chiffres. Le joueur dont le numéro était sorti gagnait vingt-huit fois sa mise , et le banquier gardait les autres enjeux : « L'boca est défendu à Paris, sur peine de la vie, lit-on dans une lettre de M"'* de Sévigné à sa fille, du 9 octobre IC75, et on le Joue cl)ez le roi Cinq mille pistoles en un malin, ce n'est rien. C'est un coupe-gorge, cbasscz-le bien de chez vous i*

Et que sur trente points toute l'affaire roule.

On place sou argent, mais souvent sans succez,

Si Ton ne S(^ait le point qui doit venir après;

Aussi, pour en sortir avecque plus d'adresse,

J'ay voulu de ma main employer la souplesse.

Et lier à mon bras un cercle de fer-blanc.

On m'est venu prier de tirer en mon rang;

Moy, d'un air dédaigneux, maudissant la fortune,

J'ay pris adroitement deux boules au lieu d'une ,

La première en ma manche et l'autre dans ma main ;

Mais , atn de pouvoir achever mon dessein,

Un amy du billet a pris la connoissance ,

Et de peur que le maistre en eust quelque apparence.

Il m'a rendu mon vol , que par un second tour,

J'ay feint de retirer et laisser voir au jour :

Ainsi certain du coup, luy-mesme, sans rien dire,

A sceu couvrir le point que je devois produire.

Et le banquier surpris, témoignant sa douleur,

A cru que le hazard avoit fait son malheur.

Alors, l'esprit joyeux d'une telle victoire,

J'ay quitté le hoccat en demandant à boire ,

Et laissant mon second après un gain si doux ,

Je suis venu , sur l'heure , à nostre rendez-vous.

CLiD AMANT. L'accidcnt est heureux.

LE MABQuis. Nous n'en avons point d'autres ;

On ne fait point de tours comparables aux nostres. Et je veux en amy t'en décrire encore un. Que tu confesseras n'estre pas du commun. Pour jouer l'autre jour, ne rencontrant personne, II me vint en l'esprit d'aller voir la baronne.

CLIDAMANT. La baronne ! un tel nom doit me rendre surpris ; Il n'est plus de baronne à présent dans Paris ^

LE MABQUIS. C'cst la joucusc Aglautc ; elle est demy marquise. Mais je me mocque d'elle , et je la baronnise Et ne puis endurer qu'elle ose devant moy Se vanter qu'aux plus, fins elle fera la loy. Par hazard au piquet ayant perdu contre elle , Le gain, quoyque petit, luy troubla la cervelle, Et présumant tenir son homme dans un sac,

1 V. dans le tome I de ce recueil, p. 419, le Baron de la Crasse, de R. Poisson, se 2, p. 419