SCENE V

LE MÀBQUis. Que si vous prétendes disputer de noblesse. Nos jeux sont descendus de l'ancienne Grèce. Vous nous vantés en vain un Tespis aujourd'huy, Cyrusjoua longtemps au renard avant luy '.^ Les Lydiens alors inventèrent la poule.

Le grand jeu de la paume , où tant d'argent s'écoule , Le fameux Galien nous est recommandé » ; Les Grecs étoient adroits à manier le dé. Et si du grand César on croit le commentaire , On Jouoit dans son camp au jardin militaire.

URA.N1E. Cédés, cédés, Madame, aprèo tant de raisons;

Ne vous deffendcs point de ce que nous faisons : Déjouer une fois accordez-nous la grâce.

POLIXÈNB. Vous m'épargnerés donc?

UBANIE. Tout à fait. Prenons place.

( Uraniey PoUxène et le marquis se mettent à jouer,

tandis que les autres continuent à s'entretenir.)

LISETTE, à Cléonice. Enfin, voicy le temps d'achever vos desseins : Nos gens embarrassés ont les cartes aux mains; Consultez promptement ce que vous devez faire.

CLÉONICE. Ah ! que puis-je choisir sans l'adveu de mon père ! A quel party me rendre en l'état où je suis ?

CLiDAkfÀiST. A celuy qui peut seul appaiser nos ennuys.

Si jamais à l'amour vostre cœur fut sensible , Madame, sauvons-nous d'un état si terrible ; Finisses nos malheurs en recevant ma foy.

CLÉONICE. Mais après un tel coup que dira-t-on de mo}*?

Qu'en pourra t-on juger, si, perdant ma franchise ■*, Je souffre qu'en secret un amant me séduise?

CLIDAMANT. Quoy quc puisse l'envie exciter contre vous. On ne rougit jamais de suivre son époux. Et je veux à vos yeux perdre cent fois la vie , Si je pense jamais à forcer vostre envie.

' On atlribiiait k Cyrus l'iiiveniion de ce jeu <lu renard et des poules, qui se jouait avec des Jetons, el ou un seul renard, ayant la faculté de circuler a discrétion, lallait contre treize i>oule>, qui ne pouvaient monter que d'un dej^ré à la fois sans redescendre : « l^s Ly<iiens donnèrent l'origine el l'usage au jeu du renard,... pour se garder des hurprises que Cyrus leur dressait tous les Jours , lequel l«*s Hpp€\aH poulet à cause qu'ils aimaient les délices et le repos «, etc. {Maison des jeltz, I66H, p. 26*. )

* Sic. Il faut probablement lire : Par le fameux Calien; ou : nous a rccommnndé.

B Lihert*^.

LISETTE. Quoy ! vous VOUS arrestez à ce qu'eu-dira-t-on , Et vous doutés encore eo cette occasion? Allés , contre ces bruits où le peuple s'abuse. L'humeur de vostre mère est une juste excuse, Kt Ton vous prisera, sachant qu'elle vous perd, D'avoir mis au plustost vostre honneur à couvert. Dans le fascheux renom où je vois la famille , Vous coures grand hazard de vivre et mourir fille, Et vous ferés très-bien, bon gré malgré ses dénis. De quitter viste un nom qui dure trop longtemps.

CLÉONiCE. Mais si dans le chemin nous rencontrons mon père?

LISETTE. Et qu'appréhendés-vous du vieillard débonnaire ? 11 aime trop la paix pour troubler vos amours. Uranie au bonhomme a bien fait d'autres tours.

CLID AMANT. Vous voycz qu'cu ce point tout s'accorde à ma flamme ; Nostre dessein est seur. Partirons-nous, ISIadame.^

LISETTE. Sortes , elle cousent, puisqu'elle ne dit mot : Avec vos complimens c'est trop faire le sot. Nous allons demeurer pour faire bonne mine. {Cléonice et CU damant sortent , et Lisette avec Turlupin demeurent^ et se mettent au devant des Joueuses, de peur qu'elles ne les voyent sortir.)