LES VRAIS 3I0Y£^S DE PARVENIR

Ce nVsl ici, couiinele titre nous eii prévicriil, qu'une mascai-ade , cVsl-àdire un |)etit di\ortissenient improvisé , qui n'a pas l'importance Pl les dévelopi>eDionts des hallels ordinaires, et qui pouvait être danse |>our ainsi dire sans préparatifs , sans aucun effort de mise en scène. Sauf le prologue et les ti-ois strophes du récit , qui sont en italien , suivant un usage assez fréquent , Tauteur, i>our aller plus vite , n*a tracé qn*un sommaire!", où il décrit rapidement le sujet de chaque entrée , sans accompagner sa description de vers sur les rôles ou sur les personnages. Otte bagatelle est écrite du ton leste, bouffon et délibéré qui convient à une mascarade. Elle forme comme l'esquisse familière et rapide d*uii petit tableau de mœurs populain>» , et fait défiler sous nos yeux les plus humbles et les plus pittorcs((ues des industries de la me. CVst le pendant des séries de P. Brebielte et d*Abraham Bosse sur les Cris de Paris, et on |>ourrait reconstituer les costumes "des danseurs à Taide des estampes de ceu\-ci.

Le livret de cette mascarade (in-4"; ne porte aucune indication de lieu, de libraire, ni de date. I^ Vallière et Beauchamps se sont boi-nés à Tenregistrer, sans nous donner aucun éclaircissement sur tous ces points, car il ne fout |»as confondre notre musrnrade a\cc le ballet qui fut dansé à Lyon sous le même titre, le 16 février lGr>4, et qui était, comme celui-ci, en douze entrée> ' . Nous en sommes réduit îi clierclier dans le texte même de la mascarade de vagues indices pour nous guider. On voit, par le prologue, que ce divertissement a été dansé devant le roi, et, par l'allusicm que renferme la deniièn* entrée, qu'il a été dansé au Palais-Uoyal. Or le roi et la reine mère quiltèi*ent le IVilai5-R(»yal au mois do septembre 1651, sous prétexte d'aller rétablir Tordre dans les pro\iuces soulevws parle parti des princes, et dès leur retour à .Paris, en 1652, ils allèrent s'établir au Louvre. Les Vrais moyens de parvenir sont donc, au plus tard, de 1651, et il est prol>able qu'il faut les rapportera celle auuée-là même, qui fut signalée par un assez grand nombre de ballets, notamment par ceux de Cassandre et des Frstes de Ilacchus , plutôt qu'à rniie des années précédentes. Anne d'Autriche avait été absente du Palais-Ho\al avec son fils depuis le 6 janvier 1640 jusqu'au milieu de novembre 1650, sauf quelques courtes apparitions,

'Voir la listr de ft.» entrn's drin» le» fterherrhes sur les théâtres , de Beaucbampt, lit, 137.