NOTICE SUR THOMAS DEKKER

ta vie de Thomas Dekker est peu connue. On ne sait pas exactement la date de sa naissance, le lieu non plus; on ne poséde aucun détail sur sa jeunesse, ni sur ses premiers effoVs ; enfin, comme celle de sa naissance, la date de sa moriest demeurée un problème.

Calier le fait naître dans le Southwark. On en parlait déjà, avan\l598, dans les théâtres, les tables d'hôte et les taverne. Il était presque célèbre en i599, époque à laquellefut ptblié son chef-d'œuvre : Le Mardi gras du Cordonnier (The Jtjoemaker's Holiday), dont nous donnons ici la première traduction. Outre une intéressante peinture des mœurs anglais^ de l'époque, on y trouvera toute la verve originale dont DéJier a fait preuve dans ses pièces : L'Honnête Prostituée (Tie Honest Whore), Le Vieux Fortunatus{01d For-' tunatus) la Sorcière d'Edmonton (The Witch of Edmonlon), eti, etc. Il semble que, pour cet ouvrage, Dekker ait eu coïifne collaborateur Robert Wilson, acteur alors à la mode. \

Le persnnage de Simon Eyre, le cordonnier, a vécu, si nous en cryons Stow. Il fut successivement tapissier et marchand de JiQiveautés. En H19, il construisit Leadxnhall, devint Shérif le Londres en H3i, fut nommé lord maire en 4iS9. « Peiuêtre, disent les commentateurs de l'édition de Halle, suppos-i-on que le Leadenhall ait été bâti aux frais d'un cordonni/-, parce que, dans la suite, ce même Leadenhall servit de marCf aux cuirs. »

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