ACTE I, SCÈNE I
sion. Parle. De quoi s'agit-il? Je serai heureuse de t'aider.
; Soit. Tu vas prendre le nom et revêtir l'extérieur d'une
'riche veuve de province, possédant quatre cents livres de
revenu, en bois, bétail, granges et grains, et nous irons à
Londres trouver mon avaricieux d'oncle.
La Courtisane.
Je commence à t'applaudir. Nos situations à tous deux
étant désespérées, il faut prendre immédiatement un
parti. Reste à savoir comment nous procurer des chevaux.
WlTGOOD.
Par la messe, tu as raison, la plaisanterie durera plus.
d'un jour. Voyons, je connais un espèce de fou qui ne te
connaît pas et auquel j'ai souvent payé à boire. 11 suffira
de lui conter quelque histoire pour le convaincre, et nous
. aurons le cheval à notre disposition, j'ose te le garantir.
La Courtisane.
Alors vite à l'oeuvre. Je ne compromettrai ton projet ni par mes paroles, ni par ma tenue. Je dissimulerai si bien mes besoins, je jouerai si bien mon rôle qu'on sera vite convaincu.
WlTGOOD.
En ce cas, tout va bien. Je vais me mettre à la recherche de mon vieux renard d'oncle. Bien qu'il s'intéresse peu à mes ennuis, je conserve quelque espoir, car il est impossible qu'il ne soulage quelques-uns des besoins qui m'attirent vers cette ville. En usant d'artifice, c'est bien le diable si le nom d'une riche veuve, quatre cents livres de rentes en bonne terre, ne réveillent pas en ma faveur son tempérament d'usurier, au point que non seulement ma présence lui soit agréable, mais que je le trouve disposé à me servir, voire même à m'encourager. Je connais l'affection des vieillards : quand un neveu est pauvre ils l'abandonnent à la grâce de Dieu ; s'il est riche, ils s'empressent de lui porter secours.
La Courtisane.
Ainsi va le monde 1 Au temps où nous vivons, l'amour d'un vieillard pour son parent est comme sa tendresse pour sa femme, tout est fini avant qu'il ne s'y résigne.
WlTGOOD.
Je te remercie de la plaisanterie. Allons, toute ma richesse est là. Va faire tes préparatifs. Je vais chez mon hôte en toute hâte, et avec toute l'adresse possible, en employant les moyens les plus profitables, je lui ferai entendre les avantages d'une occasion qui transformera la cire en miel.
{La Courtisane sort).
Eh quoi ! voici les honorables vieillards de notre province. {Entrent ONESIPHORUS HOARD, LIMBER et KIX ,
