La bagatine, monnaie italienne : le tiers d'un sou

VOLPONE.

Madame, j'embrasse votre bonté et, en échange de la grâce que vous venez de faire au pauvre Scoto de Mantoue, je vais vous confier, en outre de cette huile, un secret d'une telle nature et si estimable, qu'il vous rendra pour toujours énamourée quand votre œil se fixera sur un être inférieur à vous, mais pourtant estimable. Voici un

ftapier qui renferme une poudre. Si je voulais en vanter e mérite, neuf mille volumes ne seraient qu'une page, cette page une ligne, cette ligne un mot, tant est court le pèlerinage de l'homme (pèlerinage qu'on appelle quelquefois la vie), pour me servir de celte expression. Vous parlerai-je du prix? Le monde ne serait qu'un empire, cet empire une province, celte province une banque, cette banque une bourse privée, rien ne la paierait. Je veux seulement vous dire que si cette poudre a fait une déesse de Vénus qui la tenait d'Apollon, c'est encore grâce à elle qu'elle est demeurée éternellement jeune, sans rides, avec toutes ses dents, la peau fraîche et les cheveux colorés. Elle en fit présent à Hélène qui la perdit malheureusement au siège de Troie; de nos jours, la poudre fut retrouvée par un studieux antiquaire dans une ruine asiatique, lequel antiquaire en envoya la moitié à la Cour de France (mais sophistiquée), et c'est avec elle que les femmes françaises se teignent les cheveux. Le reste, à cette heure, est en mon pouvoir; j'en ai tiré la quintessence. Tout ce que cette poudre effleure, demeure éternellement jeune. Elle restaure la complexion desTieillards, solidifie leurs dents, branlassent-elles comme les touches d'un virginal, puisqu'elles acquièrent la fixité d'un mur; elle les rend aussi blanches que l'ivoire, fussent-elles aussi noires que... {Eîitre CORVINO).

CoRvrxo.

Esprit du diable et ma honte, descendez! N'y a-t-il pas d'autres maisons que la mienne pour de pareilles parades? Signor Flaminio, descendrez-vous?Ma femme est-elle votre Franciscina? Mes fenêtres sont-elles les seules donnant sur la place? {Il chassç Volpone, Nano et les autres). Avant demain, je serai de nouveau baptisé, on m'appellera le Pantalone di Besogniosi, dans toute la ville I Peregrine.

Qu'est-ce que cela signifie, sir Pol!

Quelque affaire d'Etat, sans doute. Je rentre chez moi.

A laquelle on voudrait peut-être vous mêler?