ACTE II, SCÈNE I

honorables gentilshommes, à vous et à votre illustre patrie, j'ai négligé les invitations de ces princes, mes propres affaires, mes études, uniquement pour vous présenter le fruit de mes voyages. Accordez une fois de plus vos voix sur vos instruments et donnez à cette assemblée quelque aimable récréation.

Peregrine.

Quel effort pénible et monstrueux pour gagner trois ou quatre gazettes ', quelque trois pence au plus ! Car ça Unira comme ça.

Naxo, chantant.

Vous qui voulez durer iongtemps. écoutez ma chanson.

N'hésitez pas et achetez cette huile.

Voulez-vous être toujours jeunes et beaux,

Avoir des dents solides et une bonne langue,

Un bon palais, l'oreille fine,

La vue longue, les narines débouchées,

La main moite, le pied léger;

Pour être bref,

Voulez-vous vivre exempts de toutes maladies,

Accomplir l'acte qui plaît à votre maîtresse,

Et chasser'toutes les afTectionsdes os?

Voilà une médecine qui vous satisfera.

VOLPONE.

Aujourd'hui, je suis en humeur de faire cadeau du contenu de mes fioles; au riche par courtoisie, au pauvre pour l'amour de Dieu. Donc, écoutez bien. Je demandais six couronnes, i^nisque d'habitude c'est toujours six couronnes que vous avez données. Aujourd'hui je n'en réclamerai pas six, pas cinq, pas quatre, pas trois, pas deux, Êas une! Pas la moitié d'un ducat! Pas un moccinigo^! ela vous coûtera six pence ou six cents livres. Ne comptez pas sur une nouvelle diminution, car, par mon étendard, je n'en rabattrai pas une bagatine ^. Ce que je veux seulement, c'est une preuve de votre sympathie, c'est emporter quelque chose venant de vous, pour m'en aller certain que vous ne m'en voudrez pas. Donc, secouez vos mouchoirs ! Le premier d'entre vous qui aura l'héroïsme de me gratifier du sien je m'engage à lui octroyer un souvenir qui lui sera plus agréable que si je me présentais à lui avec un double pistolet.

Peregrine.

Est-ce que vous aurez cet héroïsme, sir Pol?

{Célia, de la fenêtre, jette son mouchoir).

La veuve vous a prévenu.