ACTE V, SCENE VIII

Premier Avocat.

Connaissez-vous un argument pour arrêter le cours de la justice ? Si oui, expliquez-vous.

CORVINO et VOLTORB,

Nous implorons votre indulgence.

Celia.

Et moi votre pitié !

Premier Jugb.

Vous offenseriez votre innocence en priant pour le péché. Avancez tous; d'abord, le parasite. Je vous considère comme, sinon l'instigateur, du moins le complice de toutes ces impostures. Vous vous moquiez insolemment de la Cour en revêtissant l'habit d'un gentilhomme vénitien, vous un coquin sans naissance et sans race. Donc on vous fouettera, puis vous ramerez perpétuellement sur nos galères.

VoLPONE.

Je vous remercie pour lui.

MOSCA

Maudite soit ta nature de loup!

Premier Juge.

Confiez-le au Saffi. {Mosca est emmené). Quant à toi, Yolpone, puisque ta naissance et ton rang t'épargnent un châtiment pareil, nous ordonnons la confiscation de tes biens dont héritera l'hôpital des Incurables. Tu les obtenais par imposture en feignant la claudication, la goutte, la paralysie, sans compter d'autres maladies; tu végéteras en prison, les fers aux pieds, jusqu'à ce que tu deviennes vraiment estropié et malade. Emmenez-le

{On fait sortir Yolpone du tribunal).

Vol p ONE.

On appellera cela la mortification d'un Renard !

Premier Juge.

Toi, Voltore, pour punir le scandale jeté sur tous ceux de ta profession, je te bannis de leur corporation et de l'Etat. Corbaccio ! Faites-le approcher. Ton fils entrera en possession de tout ce qui t'appartient et tu te retireras dans le monastère du Saint-Esprit. Tu n'as pas su bien vivre, tu apprendras à bien mourir.

Corbaccio.

Que dit-il?

L'Huissier. Vous le saurez bientôt.

Premier Juge.

Quant à toi, Corvino, tu quitteras ta propre maison, l'on te promènera dans Venise, sur le Grand Canal, portant un chapeau orné de longues oreilles d'âne à la place

de cornes et, épinglée sur la poitrine, une pancarte. Ensuite à Berlina' !

CORVINO.

Et l'on m'aveuglera avec du poisson pourri, des fruits gâtés et des œufs malsains ! Soit. Je ne verrai plus ma honte !

Premier Juge.

Et pour expier les torts faits à ta femme, tu vas la retourner à son père avec sa dot triplée. Telles sont les sentences que nous voulions prononcer.

Tous.

Honorés Pères...

Premier Juge.

Sentences sans appel ! Les crimes accomplis et châtiés, c'est alors seulement que vous en comprenez l'infamie. Qu'on les emmène. Que tous ceux qui voient la récompense réservée au crime se hâtent de réfléchir. La méchanceté se nourrit comme la bête sauvage : elle engraisse et crère !

{Ils sortent).